Chapter 4 X

I stopped between two parked cars and turned around, slightly irritated. If he was looking for a spot, it was pretty obvious there was nothing and the space between the both rows of parked cars was wide enough. As I turned I could see the vehicle in question, a black Opel Corsa C,  MIDNIGHT BLACK MET was the official colour designation, but that I would find out later as I looked under the bonnet. The black car crept forward, with the driver's window at mid height and behind it, the smiling face of Jesús. I knew he left it that way in order to mess with video recordings. The Opel crept a little further, freeing be from being locked between the parked cars and the Corsa. I walked bejind the back and walked along the vehicle until the passenger door and jumped in.

Jesús released the clutch and we jumped forward without him waiting for me to get my safety belt on, not in a brusque manner, but firmly, getting to the access to the main street while I was fighting to get the backpack between my legs and pulling at the seat belt, which was determined on getting stuck.

Once ready, I finally allowed myself to look forward. Jesús was busying himself getting us around the entrance ramp into the M-40, heading south. We could see the skyscrapers getting smaller on our back. On the sides of the road, large fields with tall unkept yellowing grass reached long, just pockmarked by buildings here and there, which seemed lost in the yellow seas. Reaching for the radio, Jesús pressed the pause button and, at one, the music from Madness filled the car. For some reason I did not know nor risk to ask, Jesús loved Madness. He had a lot of music, but he seemed to be always listening to madness. I looked at the USB pocking out of the front of the radio and I wondered whether it would ever became the greatest hits of Queen. I sat tight and breathed slowly in


In a few minutes I briefed him on the conversation with Natalia and both agreed that the people from Madrid offices were not all that happy with how this was developing and wanted to know who I was. We agreed I would go to the event and on Saturday we would start working on the contact list, we had to get the recruiting ready. For a few minutes we rolled, still headed south, both silent, through Madrid's long dusk of beginning of summer. My mind was jumping from one thing to other when I recognized the first accords of Land of Confusion. It seemed to me impossible that the city which laid before me and went further than I could see, cooked under the sun, soon would became a inhospitable plain castigated by icy winds. It also seemed unthinkable what I was letting myself into...

... This is the world we live in
And these are the hands we're given
Use them and let's start trying
To make it a place worth living in.
...

When we reached the city, not far from my flat, but not too close, Jesús did his thing. we had practiced it many tines. In a low trafficked area, right after a 90 degree turn I stepped down and Jesús picked up speed as if he had never stopped. I reached the pedestrian walk fast and I moved away from the point, I crossed through a park, albeit small, and then I reached a maze of streets in which I got lost, narrow one way streets at the bottom of city cliffs built in the 60s to house workers coming from the land.

I had done my homework and  knew the area as the back of my hand. After a few minutes I was heading home at a good pace through the Bucamanga Avenue. 

That night, at home,  while I listened the modulated sound of the underground transmitted by the still hot air I would go back thinking about how all this would turn out. But first, dinner was to be dealt with.

As I entered into our domains, I found Diego into cooking. He had opened a tomato and tuna can and was pouring it out carefully into a plate. The fact that if was most definitely the smallest plate we had, did not help. It was, however, the one that on his good days, Diego would put under his cereal bowl. He was transfixed,as if the can had more dimensions than normal. He was holding the can with the opening at a shallow angle to the plate and rather close to it.  In order to look into it, he was almost kneeling down and looking up into the can.

Since I did not want to disturb that, I went into my room and lightly greeted him. When I came back into the kitchen he was still in the same position but now barely a few drops of oil dripped onto the overfilled plate.


-- You may leave the empty can in the sink for a while mate, it will be easier to clean --
-- That is a good idea! -- as an Origami, Diego unfolded back up and let the can in the sink, as if would explode.
--So, what are you up to? -- I asked.
-- I have to work this weekend -- Diego me hablaba con el plato en la mano, en el medio de la cocina.-- I requeseted my flight to be reinbursed, but my boss refused--

I nodded and let him go through  -- Sort yourself out, I am going to grab something to eat and I'll sit down with you -- with all what was going on with my life, I had not much time to cook. I opened the freezer more with hope than expectation. The only thing there was a small cool bag for my knee and that bloody ice tray Diego insisted on filling up when we move in and never used since.

The fridge did not look much better but I could find some sliced cheese and the sad remains of half a tomate. I took what I could and closed the fridges door and could then hear Diego talking from the living room

-- ... and says that why is he going to pay for the money if he is already paying the extra hours. It is outrageous ...-- If I was not wrong, there would be some sliced bread in my cabinet... it turned out to be one, the last one. I mustered all resignation I could and with my bounty in a plate I was heading to the living room when I realized that I had not seen Diego warming up his dinner,
-- Have you warmed up that? --
-- No --
-- why? --
-- You cannot put a can in the microwave -- answered the tired voice from the living room while I dried my hand with the kitchen towel.
-- But you can indeed put the plate in --  C I took mine and finally headed for the living room. I had had no answer so as I came near to the dining table I could see Diego's gaze going through me into the kitchen.

I was already seated and eating when Diego turned his vitreous eyes towards me. Since I was chewing, I put my hand more or less at the height of my mouth, trying to look a little polite and said
-- Extra hours, flight --

Life returned to his eyes and for the next 20 minutes, Diego took to explain me what he though about modern society and question why had he studied and had commitment at work and sacrifice actually his time for. 

I decided not to go into me leaving the flat and all... it was not the right moment

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Capítulo 5: Reclutamiento

 Oficinas centrales de InGnio InGnieros Madrid, 19 Mayo 2009

La primera reunión organizatoria con Jesús Díaz. Wooldrow había volado el día antes a Madrid, pero no nos habíamos visto. Después de dar mi nombre y el motivo de mi visita, la chica de la recepción me tendió un sobre que Natalia había dejado para mí y me dijo que esperase un segundo. El sobre de manila, de tamaño folio y ligeramente  abultado. En su interior había una tarjeta de acceso con la foto de mi currículum, un teléfono móvil Nokia N97, una tarjeta de teléfono, otro sobre más pequeño con passwords... en fin, muchas cosas que no necesitaba para la reunión.

La reunión tuvo lugar de forma muy amigable, pues los objetivos de Green Island eran utilizar Special Developments para producir contratos con la Unión Europea y eventualmente proporcionar parte a InGnio InGnieros. La dirección operativa pasaría por Green Island.

El actual director de InGnio InGnieros estaba relativamente contento, pues aunque no tenía ningún control sobre el nuevo departamento y el listillo que iban a poner a cargo, se beneficiaría de contratos y los contratos que consiguiese podría utilizar de forma política con la gente de Green Island.

La reunión en sí fue bastante simple. Wooldrow hizo oficiales las  decisiones respecto a Special Developments, así como mi dirección del departamento. Todos estábamos de acuerdo que me convendría conocer la estructura de InGnio InGnieros. Mi tarea hasta mediados de Julio sería conocer y hacer contactos en las oficinas de Madrid.

Madrid,08 de Junio 2009

Oficialmente tenía que coger mis vacaciones antes de cambiar de empresa y en mi primer día de vacaciones me permití el lujo de levantarme a las  0800.

El entrenamiento con Jesús estaba relativamente avanzado, en muchos aspectos. Por ejemplo, aquella mañana debía ir a nadar un rato. El principal trabajo se centraba en la lista de gente a reclutar. Jesús estaba ausente mucho tiempo y me ponía cosas para hacer, porque estaba haciendo labores de vigilancia y descubriendo cosas sobre la gente. Utilizaba al grupo en EE. UU. como apoyo, pero aún así estaba muy ocupado.

Por mi parte yo estaba nervioso, porque a finales de semana haríamos nuestro primer reclutamiento.

Diego no estaba demasiado contento. Habíamos hecho un par de entrevistas a candidatos, pero las había rechazado de plano. Una era una chica que trabajaba en una guardería al lado de casa. "`No esperarás que viva con una maestra de guardería"' y había rechazado vivir con un muchacho argentino que trabajaba como guarda de seguridad en un banco en la M40. "`No tiene estudios"'. El asunto estaba llevando más tiempo del que me gustaría ... y del que tenía.

Capítulo 4 XV

--Tendríamos que ver esas especificaciones antes de comprometernos-- Contestó Erik--y asegurarnos una continuidad para esas cuatro unidades, a diferencia de los grandes astilleros, nosotros no podemos emprender muchos proyectos a la vez--

--Tres unidades con opción a una cuarta-- Interrumpió Vosteinfeld --Nuestra evaluación de sus capacidades indica que es viable, pero por supuesto deseamos hablar los plazos con ustedes--

Harald tomó aire y dijo, lentamente --Nuestro dique necesita mucho mantenimiento, cuatro unidades seguidas tienen un riesgo importante para nosotros en cuestión de plazos--

Jim Petersen sonrió --Como dice nuestro Alfred, nuestra evaluación de sus capacidades indica que es viable, nuestra oferta incluye algo de apoyo en este emplazamiento, tanto mantenimiento como ayuda al diseño, ciertos especialistas,... Los detalles son para mí--sonrió un poco más -- El jefe de ingeniería supervisará todo por supuesto, pero es mi tarea asegurarme de que los plazos se cumplen y asegurar la disponibilidad de recursos--

Erik se revolvió ligeramente en su asiento, ligeramente incómodo mientras pensaba. Aquella gente parecía extremadamente decidida, lo cual no era malo, pero parecían dispuestos a controlar su empresa, lo cual sí era malo.

La discusión se centró en una descripción general de los buques, y un repaso de los requisitos funcionales generales. La base del diseno estaba constituida por un catamaran. Cada uno de los cascos gemelos podría ser construido por separado y a continuación unidos en el muelle. Una de las configuraciones sería la de "`Crucero"' con camarotes y la otra de transporte, con más espacio, principalmente para contenedores. Una de las cosas más interesantes técnicamente hablando eran los requisitos de una plataforma de acceso de vehículos , bien desde el mar (transbordo) bien desde un muelle, systemas de propulsión hybridos (reducción de emisiones) y total capacidad de navegación a vela, así como una gran cantidad de refuerzos estructurales para hacer frente a tomentas, mares helados e icebergs.

Después de una larga discusión, Erik cambió una mirada con Harald y preguntó

-- Respecto al tema del equipamiento interno... Nosotros no tenemos mucha experiencia ni personal para eso. Por qué no han hablado con los Alemanes? --  Varios famosos astilleros alemanes habían sido responsables de la construcción de los más famosos buques crucero del mundo y su especialización les permitía equiparlos como hoteles de lujo sin realizar grandes esfuerzos. Al final es lo que ve el cliente y por tanto muy importante.

-- Bueno, por una parte está el precio, pero realmente, dado el tipo de cliente, no necesitamos nada especial. Por otra parte nuestra propuesta es realizar parte del equipamiento en su muelle sur y alquilarselo, claro --

Después de una ligera confusión quedó claro que el muelle sur era el antiguo muelle de carbón. Aunque tenía el calado adecuado, en la actualidad lo utilizaban como almacén y estaba alquilado en parte para mantener embarcaciones de recreo fuera del agua. No daba mucho dinero, pero efectivamente tenía una grúa. No fué hasta días despúes que Erik pensó que era extrano que supiesen que el muelle también era de su propiedad.

--Cuando podríamos ver los planos? --

-- los primeros planos para la distribución de volumen en dos meses. Las correcciones hidrodinámicas del casco en 3 y los refuerzos estructurales en el casco final en 6. --

Erik volvió a cruzar la mirada con Harald y, después de notar que éste asintió casi imperceptiblemente, toamando aire dijo

-- Les podemos hacer un presupuesto un mes después del volumen y un cálculo final después de los 6 --

Los tres miembros de Green Island sonrieron al unísono.