Capítulo 4 XV

--Tendríamos que ver esas especificaciones antes de comprometernos-- Contestó Erik--y asegurarnos una continuidad para esas cuatro unidades, a diferencia de los grandes astilleros, nosotros no podemos emprender muchos proyectos a la vez--

--Tres unidades con opción a una cuarta-- Interrumpió Vosteinfeld --Nuestra evaluación de sus capacidades indica que es viable, pero por supuesto deseamos hablar los plazos con ustedes--

Harald tomó aire y dijo, lentamente --Nuestro dique necesita mucho mantenimiento, cuatro unidades seguidas tienen un riesgo importante para nosotros en cuestión de plazos--

Jim Petersen sonrió --Como dice nuestro Alfred, nuestra evaluación de sus capacidades indica que es viable, nuestra oferta incluye algo de apoyo en este emplazamiento, tanto mantenimiento como ayuda al diseño, ciertos especialistas,... Los detalles son para mí--sonrió un poco más -- El jefe de ingeniería supervisará todo por supuesto, pero es mi tarea asegurarme de que los plazos se cumplen y asegurar la disponibilidad de recursos--

Erik se revolvió ligeramente en su asiento, ligeramente incómodo mientras pensaba. Aquella gente parecía extremadamente decidida, lo cual no era malo, pero parecían dispuestos a controlar su empresa, lo cual sí era malo.

La discusión se centró en una descripción general de los buques, y un repaso de los requisitos funcionales generales. La base del diseno estaba constituida por un catamaran. Cada uno de los cascos gemelos podría ser construido por separado y a continuación unidos en el muelle. Una de las configuraciones sería la de "`Crucero"' con camarotes y la otra de transporte, con más espacio, principalmente para contenedores. Una de las cosas más interesantes técnicamente hablando eran los requisitos de una plataforma de acceso de vehículos , bien desde el mar (transbordo) bien desde un muelle, systemas de propulsión hybridos (reducción de emisiones) y total capacidad de navegación a vela, así como una gran cantidad de refuerzos estructurales para hacer frente a tomentas, mares helados e icebergs.

Después de una larga discusión, Erik cambió una mirada con Harald y preguntó

-- Respecto al tema del equipamiento interno... Nosotros no tenemos mucha experiencia ni personal para eso. Por qué no han hablado con los Alemanes? --  Varios famosos astilleros alemanes habían sido responsables de la construcción de los más famosos buques crucero del mundo y su especialización les permitía equiparlos como hoteles de lujo sin realizar grandes esfuerzos. Al final es lo que ve el cliente y por tanto muy importante.

-- Bueno, por una parte está el precio, pero realmente, dado el tipo de cliente, no necesitamos nada especial. Por otra parte nuestra propuesta es realizar parte del equipamiento en su muelle sur y alquilarselo, claro --

Después de una ligera confusión quedó claro que el muelle sur era el antiguo muelle de carbón. Aunque tenía el calado adecuado, en la actualidad lo utilizaban como almacén y estaba alquilado en parte para mantener embarcaciones de recreo fuera del agua. No daba mucho dinero, pero efectivamente tenía una grúa. No fué hasta días despúes que Erik pensó que era extrano que supiesen que el muelle también era de su propiedad.

--Cuando podríamos ver los planos? --

-- los primeros planos para la distribución de volumen en dos meses. Las correcciones hidrodinámicas del casco en 3 y los refuerzos estructurales en el casco final en 6. --

Erik volvió a cruzar la mirada con Harald y, después de notar que éste asintió casi imperceptiblemente, toamando aire dijo

-- Les podemos hacer un presupuesto un mes después del volumen y un cálculo final después de los 6 --

Los tres miembros de Green Island sonrieron al unísono.

Capítulo 4 XIV

Aure, Noruega, Abril 2009

Harald tenía 36 años. Sus recuerdos más antiguos se remontaban a algo más de 30 años atrás y eran en el mismo lugar donde se encontraba ahora. En el astillero que había comenzado el abuelo de su abuelo 115 años atrás. Aunque el negocio inicial era el local, durante la guerra los alemanes habían construido un dique seco para submarinos que habían aprovechado. Ahora reparaciones ocasionales en buques de mayor calado que transitaban el Trondheimsleia  suponían una jugosa oportunidad. Desafortunadamente la construcción declinaba. El astillero era pequeño y la situación económica mundial no auguraba ningún crecimiento. Harald y su hermano Erik estaban intentando entrar en el negocio del petróleo, con limitado éxito, apoyando ciertas operaciones navales. Desde reparación a encargos medianos. Mientras Harald se apresuraba hacia la puerta, vió la camioneta de Erik aparcar junto a la suya, entre la nieve. Una vez dentro de la pequeña oficina Erik comenzó a preparar la mesa de reuniones mientras Harald se ponía el traje en el vestuario, contiguo a la sala. Esa mañana tenían una reunión importante con un nuevo cliente. Habían recibido el contacto a través de una oficina de abogados en Oslo y habían concretado la reunión. Erik comentaba que posiblemente fuesen traficantes de droga que querían un submarino. El tiempo no parecía muy prometedor y en ninguno de los hoteles del pueblo se había alojado nadie, así que ambos esperaban un considerable retraso, o incluso una llamada posponiendo la reunión, pues el tipo de Oslo no había aceptado las recomendaciones de Harald sobre un alojamiento local.

A las 10:30 de la mañana se acercó Lana desde recepción. Los visitantes habían llegado. Erik salió a recibirlos mientras pedía a Lana que fuese al taller a buscar a Harald. Había 3 hombres de pie en el recibidor, todavía quitándose los chaquetones. Erik esperó mientras los North Face se iban al perchero  y las botas debajo. En el banco había 3 maletines de aluminio. Cuando los hombres comenzaron a darse la vuelta, Erik se adelantó y se presentó:

--Erik Steintre, director comercial-- Ninguno de los hombres parecía Noruego, aunque parecían europeos, por lo que habló en inglés. --Mi hermano Harald es el responsable técnico y está de camino. Me alegra que hayáis llegado sin novedad--

--Alfred Vonsteinfeld, director del departamento de productos offshore, Green Island-- Era la primera vez para Erik que escuchaban el nombre de su (potencial) cliente y la primera vez para él que escuchaba el nombre.

--James Wooldrow, jefe de ingeniería de Green Island Offshore-- Un apretón firme, Erik se fijó que en el cuello de la camisa había un logo, una G verde con contorno azul y debajo, en letras rojas ``Engineering''.

--Jim Petersen, project manager-- Mr Petersen lucía la misma camisa. Ruidos desde la zona de vestuario le indicaron que Harald estaba llegando. Mientras  hacía las presentaciones, Erik repartía sus propias tarjetas

--Por favor seguid a Harald. Yo estaré con vosotros en dos minutos, voy a organizar algo para comer -- Erik ignoró la mirada interrogativa de Harald y se dirigió a pequeña sala común donde tenían las oficinas, esquivando a Lana, que no perdía detalle. Una de las tareas de Lana era precisamente organizar algo para comer cuando había una reunión.

Erik usó sus dos minutos para recavar toda la información que pudo sobre Green Island y los nombres que tenía. Esos dos minutos parecían ser suficientes para leer la información disponible en la web. EL grupo ofrecía servicios de consultoría enfocada en operaciones comerciales en alta mar. Era un ámbito general y la web aportaba poco más. Había menciones a potentes empresas del sector como clientes, sin concretar. Cuando regresó a la sala todo el mundo se estaba poniendo cómodo alrededor de la mesa, con café y pastas que Lana estaba distribuyendo eficientemente.

--Hemos traído una pequeña presentación -- Comenzó Vosteinfeld --sobre nuestra empresa y luego sobre el proyecto que nos trae aquí más concretamente.--

La presentación apenas amplió la información de internet, pero cuando entraron en materia la cosa se puso más interesante.

Green Island Engineering division había conseguido un contrato llave en mano con una compañía de turismo especializada. Esta empresa (Cuyo nombre Vosteinfeld no reveló) estaba especializada en viajes temáticos a la naturaleza. Ahora habían desarrollado un plan de negocio que consistía en viajes y cruceros tanto por mares australes como zonas de Canadá y Groenlandia. Esta empresa había comenzado con un buque oceanográfico soviético, pero la demanda había crecido, tanto que estaban hablando de cuatro unidades. El cometido de Green Island era el  desarrollo de especificaciones para nuevos buques y supervisar su construcción.

--La razón de venir aquí es tanto comercial como técnica -- dijo Wooldrow, limpiándose mora de los pantanos de la barbilla --Por un lado, nuestro proyecto representa poco para un astillero grande, como Daewoo y nuestras especificaciones no son nada estándar, por lo que no les interesa demasiado. Ustedes tienen menos clientela, pero la tradición y conocimientos. Por otra parte, para nuestros clientes es importante también la imagen. No es lo mismo un barco anónimo construido en algún lugar de Corea que el orgullo de un astillero Vikingo. Además ustedes tienen un dique seco.--

Capítulo 4 XIII

En cuanto pude arrinconarlo en la cocina le dije:

-- Como sabes, estoy un poco hasta los huevos de mi trabajo y he estado mirando algo diferente.--

Parpadeo, parpadeo, con una tostada en la mano... así que seguí.

-- el asunto es que finalmente he encontrado algo --

--Vaya ganas las tuyas de lanzarse a la aventura--

Tuve que contener las lágrimas de risa que pugnaban por salir e intentaré transformarlo en una sonrisa amable... si tú supieras.

-- Bueno, cuando no estás contento en el curro, pero tienes que ir todos los días a ganarte el pan, en las condiciones laborales etas... el riesgo no es mucho mayor que seguir donde estoy. --

-- Y si no te gusta ? --
-- Si no me gusta siempre puedo cambiar otra vez-- Esta vez el parpadeo fue seguido de una expresión de incredulidad.
--El caso es que me han ofrecido un puesto interesante, pero no es en Madrid.--
--Y dónde es? --
--En Colonia, en Alemania--
Aparentemente era el turno de Diego de reírse a mandíbula batiente y no trató de disimular los lagrimones.


--Pues vaya mierda--
--No no, el asunto es que sí que me interesa -- Otra vez ojos como platos --
--Pero qué dices, en Alemania --
--Bueno, no es inmediatamente allí, pasaré unas semanas aún en Madrid.--
-- Pero entonces tienes que dejar el piso-- Me interrumpió, empezaba a notar el pánico en su voz
-- ...er... , Si claro, tenía la intención de ayudarte a buscar un compañero --

La enormidad se traducía en su cara de terror.
-- Pero no te preocupes, no va a ser difícil encontrar a alguien.--
--Cuándo te vas?--
-- El cambio de trabajo será efectivo el día 22 de Junio y después de unos 15 días me iré a Colonia --
-- Tengo que encontrar un compañero de piso-- Su voz parecía venir del más allá.
-- No te preocupes, no será difícil. --

La historia de cómo Diego y yo terminamos viviendo juntos es mejor dejarla para otro día, pero básicamente había una chica que yo conocía y que me estaba trabajando que conocía  Diego de la universidad y sabía que se mudaba a Madrid y necesitaba un compañero de piso.

El caso es que lo mío con aquella chica no fue a ninguna parte y yo me fuí a vivir con Diego porque estaba harto de mis compañeros de piso. Aquello si que había sido una aventura, pues como podeís imaginar, Diego no había pasado muchas noches fuera de casa de sus padres, pero tenía sus ventajas y Diego no era mal tipo.

En cualquier caso, estaba claro que no tenía ni idea de por donde empezar a buscar. Aquella noche le introduje a páginas como el idealista y escribimos juntos un anuncio.

Capítulo 4 XII

Entramos de nuevo en el edificio principal y subimos por una amplia escalera al primer piso. Mis viejos Asics rechinaban en los suelos encerados mientras seguía los pasos de Natalia, quien parecía saber dónde ir, pues caminaba decidida.

En el primer piso, un amplio recibidor presentaba opciones al visitante. Había una generosa doble puerta marcada con "`privado"', hacia la izquierda un amplio corredor llevaba hacia salas de reuniones y conferencias y en frente de las escaleras, otra puerta marcada como "`Aseos"'. Esto último podía serme de utilidad, así que en el espíritu de lo que estaba aprendiendo últimamente, hice una nota mental. Por otra parte, todo el mundo sabe que si el cartel está marcado como "`aseos"' en lugar de "`baños"' la posibilidad de que estén limpios es más alta.

En el recibidor dejé que Natalia caminase algo más delante de mí, pues aunque amplio, no nos conocíamos lo suficiente para que le hablase desde el hombro, o al menos eso pensaba yo, lo que naturalmente dificultaba la conversación

-- Jesús Díaz está casi al llegar.-- dijo hablándole a su hombro. --He reservado una pequeña salita aquí arriba para poder hablar con tranquilidad.--

Me estaba preguntando si ella iba a estar presente durante la reunión también.

-- ¿Algo que deba saber de Antemano?-- le pregunté. Por una parte estaba relativamente nervioso, pero también un poco irritado de toda la historia.

Natalia se giró, divertida, mientras sostenía una puerta abierta y me invitaba a entrar
-- No creo...--  Para entrar en la puerta tuve que escurrirme entre ella y la jamba, por un segundo nuestras miradas se cruzaron y pude percibir claramente su perfume. No iba a ser de mucha ayuda con los nervios.

La sala era relativamente pequeña y contenía poco más que una mesa redonda y 4 sillas al rededor. Un teléfono en el medio y un par de posters de algunos deportistas en la pared, firmados. No sabía quienes eran. Nos sentamos con una silla vacía por el medio, mirando hacia la puerta, la cual no tardó mucho en abrirse. Ambos nos levantamos al mismo tiempo, expectantes.

El famoso Jesús Díay era un poco más bajo que yo, de cabeza redonda y de un rojo bastante homogéneo. Era prácticamente calvo, con algo de pelo corto en los lados. Llevaba gafas redondas, metálicas, que hundían aún más sus ojos en sus generosas mejillas. Su redondeado torso estaba enfundado en un polo de La Martina. Rosa.

Sus piernas eran cortas y delgadas y asomaban, peludas, bajo unos pantalones cortos blancos con raya y relucientes.

-- Jesús Díaz-- Dijo extendiendo su mano hacia mí, sin sonreír excesivamente. O me había perdido algo o no había notado ningún intercambio con Natalia -- Tú debes ser el amigo del señor Wooldrow... --

Por mi parte sonreí y le dejé retirar su mano, entonces intercambió un gesto con Natalia, cuya respuesta no ví pues estaba centrado en mi interlocutor. Le dije mi nombre, mi primer apellido, por si acaso, y omití comentar sobre sus amigos.

-- El señor Wooldrow y yo no somos exactamente amigos. Es mi futuro jefe directo.... -- Si se trataba de una competición, yo también sabía jugar. Wooldrow era el jefe de ingeniería de Green Island y mi jefe directo, pues yo no iba a pertenecer a la jerarquía de InGnio InGnieros. Me concentré en seguir sonriendo todo el tiempo y esperar a que él se se sentase para sentarme yo. Pude escuchar el roce de la silla de Natalia, al sentarse ella.

Cuando nos sentamos, Jesús Díaz empezó a sondearme de inmediato, con Natalia como en un partido de ténis o padel... Para empezar quería saber quién era yo. Le costaba entender que yo no era nadie. No tenía contactos especiales  y él pensaba que le estaba mintiendo. En realidad era así, por supuesto. Pero La historia que le estaba largando era que yo tenía contacto con Green Island desde la universidad por un proyecto que había hecho con ello y habíamos mantenido el contacto (Wooldrow y yo) y ahora había surgido una oportunidad de colaboración. Oficialmente, Green Island me había contactado a mí, pero deseaba montar SD dependiente de InGnio InGnieros y no directamente de Green Island, pero la línea de comando no pasaba por Madrid. El asunto era más de impuestos y de política que otra cosa.

El segundo punto en la agenda de Jesús Díaz era marcar su territorio. Por mi parte, yo no tenía ningún porblema. Al fin y al cabo Special Developments no utilizaría prácticamente recursos de InGnio InGnieros, sino que la financiación provenía de Green Island. La parte comercial de gestión de contratos y administración era cuestión de Green Island y en cuanto a necesidades de personal, yo discutiría las necesidades con Wooldrow. Directamente.

En ese aspecto Jesús se detuvo un rato. Por supuesto el tenía la capacidad de ofrecer apoyo en la gestión y organización del personal, claro que no es que sobrarse, pero Special Developments carecía la estructura "`de una empresa de verdad"'. Jesús Díaz se entretuvo aleccionándome sobre costes y horas de gestión y la importancia y el valor de una buena supervisión.

Le agradecí su disposición y le aseguré de que se lo comunicaría a Wooldrow. Esto no le gustó pues, me indicó que se lo podía comunicar él mismo, pero que a mi me lo decía "`como amigo"', para ayudarme.

--Me lo apunto, pero no es mi área de responsabilidad. Todo lo que puedo hacer es comunicarlo. Respecto a la selección en sí misma, el presupuesto viene aprobado por Green Island y no InGnio InGnieros, por lo que la aprobación nos llega directamente desde arriba.-- sonreí conciliador -- A fin de cuentas somos un departamento pequeño y vosotros tenéis bastante que hacer.

Jesús Díaz puso su sonrisa de tiburón y se entretuvo en hacerme saber exactamente cuánto tenían para hacer. Me listó los principales poryectos, con todos los números.

Yo dejé escapar los sonidos apropiados de admiración y asombro. -- Al fin y al cabo -- dije -- el objetivo del departamento no es otro que canalizar las ayudas de la administración europea--

Esta parte le gustó algo más. Si le hubiera dicho esto de primeras no me hubiera creído o no habría mordido. Estaba esperando descubrir el truco y ahora pensaba que sus tácticas de interrogación estaban dando frutos. Le expliqué cómo Special Developments podía beneficiarse de cietas subvenciones y reducir los costes de impuestos de Green Island y, por tanto, beneficiarle a él, personalmente.

Por primera vez Jesús sonrió de forma sincera y me dijo que tendría ayuda de su "`gente"' y que estaba muy contento de trabajar con Green Island en proyectos venideros.

-- Cuándo empiezas entonces?--
-- Realmente en 15 días. Por un tiempo posiblemente aquí en Madrid,dado que en Colonia tardarán, que todavía tienen por hacer.-- Me refería a que en Colonia nuestro edificio aún no estaba listo -- Pero hasta cierto punto no necesito mucho más que una mesa y una silla.

Jesús Díaz respondió con carcajadas benevolentes. Por el rabillo del ojo ví que Natalia quería decir algo, pero Jesús Díaz no le prestaba atención, pues estaba hablando él

-- Ja, Ja, Ja, una mesa y una silla... sí, no va a ser un problema.-- Ahí entró Natalia

-- De Green Island recibimos un ordenador y un teléfono para tí esta semana -- Asentí con la cabeza y sonreí
--... y un sitio para trabajar no va a ser un problema-- Dijo mirando a Jesús por el rabillo del ojo.--Respecto a la ampliación en Colonia, está siendo coordinada por Green Island ...--

--... Y el mensaje es que van en tiempo -- intervino Jesús Díaz. -- En 20 días debería estar listo.--

--...como te comenté, para la transferencia a Colonia te pondré en contacto con Silke, que lleva nuestra administración  allí. Te ayudará con el tema de papeleo, vivienda y demás cosas básicas.--

Jesús Díaz aún dijo un par de frases más, porque para algo era él el jefe y suyo el derecho de tener la última palabra. Entre ellas --Toma algo y conoce a la gente"'.

Ahora que Natalia no tenía que hacer de canguro, desapareció discretamente mientras Jesús Díaz fue a saludar a la gente.

Dadas las circunstancias, paré brevemente por el stand de las bebidas a coger otra tónica. Lola estaba ocupada siguiendo a Jesús Díaz, lo cual decidí que era algo positivo, pues pude escaquearme. Me dirigí a una de las pistas que tenía un poco de sombra y me apoyé contra la valla a beber mi tónica, observar y escuchar los comentarios de la gente a mi alrededor, pero principalmente a esperar media hora antes de desaparecer.

Cuando volví a casa tenía como objetivo primordial hablar con Diego sobre el cambio de trabajo y la mudanza. A pesar de ir centrado en mis pensamientos no pude evitar ver un signo de interrogación con un asterisco en lugar de punto en la pared, a la salida del metro. Suspiré y seguí caminando hacia el portal. El símbolo estaba dibujado con tiza blanca sobre los ladrillos rojos y significaba que en uno de los buzones muertos había algo para mí. El hecho de que fuese blanco me decía que era el más cercano al piso. Así pues, armado de paciencia pasé de largo el portal y seguí caminando por la sombra. Como buen muchacho, no fuí directamente hacia el buzón, sino que fui dando un rodeo, cubriendo la retaguardia.


Para cuando Diego llegó a casa yo ya había cenado. Todo el asunto de evento había estado muy bien pero había pasado gran parte del día en movimiento y sin comer nada. A mi retorno había asaltado mis reservas, lo cual fue muy positivo para mi humor.

Pasé el resto de la tarde trabajando en listas de gente  y escribiendo pequeños resumen sobre los candidatos que tenía en mente contactar, hasta que finalmente Diego llegó a casa.

Capítulo 4 XI

Las Tablas, Madrid, 2009

En Madrid se estaba poniendo de moda el padel, que tal y como yo lo entendía era una extensión del tenis para pijos vagos. Para aquel que no sepa de lo que estoy hablando es algo similar al tenis, pero con una raqueta más pequeña y mucho menos griterío. Nunca había tenido mucho interés en el tenis y esto del padel no me interesaba en absoluto. El caso es que el evento de "Team Building"' iba a ser un día de padel en un centro, perdón, club, en Las Tablas, al norte de Madrid.

La zona la conocía un poco, pues en su día yo había hecho un par de entrevistas por la zona. Aunque a vista de pájaro no estaba muy lejos de nuestro apartamento, para ir en Metro tenía que cruzar medio Madrid. Desde Nuevos Ministerios con la línea 10 hacia el norte, con mi mochila. Por supuesto en mi mochila llevaba mi (ahora mejorado) kit de supervivencia, pero el asunto era llevar "`ropa de deporte"' para no desentonar, es decir, unos pantalones cortos y una camiseta. No tenía ninguna intención de meterme en uno de esos cubículos de padel, pero en fin.

El asunto empezaba a las 10, lo cual supongo que puede ser considerado temprano. Lo cierto es que el metro no tenía nada que ver con el de por semana. Hasta Nuevos Ministerios estuve pensando en todas las cosas que se me venían encima; reclutar, organizar grupos de trabajo, el tema de operar en secreto, el cambio de empresa, trasladarme a Colonia... Aprender Alemán, el futuro en sí... Para cuando María Jesús Álvarez me informó de que estábamos en Nuevos Ministerios. Me dirigí hacia la línea 10 y nuevamente pude encontrar un puesto para sentarme sin problema. Esta vez rebusqué en mi bolsa y saqué el libro que estaba leyendo "`Strata"' de Terry Pratchett. Necesitaba dejar un poco de lado la ansiedad y ya había mirado 5 veces a mi alrededor para registrar las caras en mi vagón y en el andén y ahora después del cambio sin ningún tipo de alarma.

Cuando llegué, un tipo grande, con gafas de sol negras, pelo rapado y bigote-perilla perfectamente delineado y longitud homogénea de 2 mm me pidió, en tono grave y casi susurrando, la acreditación de la empresa. Después de explicarle la situación, su respuesta sentó el tono de nuestra relación

-- Pues no puedes pasar.-- Señaló unas hojas de papel en un sujetapapeles  que escondía detrás de sí y, mostrándomelo me dijo --Yo tengo órdenes de la jefa que solo pueden entrar hoy los que tienen acreditación de la empresa y están en la lista.

--Podemos mirar si estoy en la lista? --

-- Te tienen que haber dicho en la empresa que tenías que traer la acreditación para poder entrar --

-- Ya, el asunto es que todavía no he empezado a trabajar en la empresa -- Estaba pensando en todas las cosas que había practicado con Jesús. En estos casos lo mejor era no hacerse notar y colocarle una trola. "` vengo a traer las chanclas para xxx, que se las ha olvidado"' y asuntos similares. El tema es que yo no quería colarme aquí, sino que estaba invitado... o al menos eso me había dicho Natalia.


-- Osea que no trabajas en la empresa? --
--Todavía no--
--Entonces no puedes entrar! esto es sólo para trabajadores -- Y se puso a explicarme que el local estaba reservado para un evento de empresa.

Después de dos intentos conseguí que el tipo buscase mi nombre en la lista, El cuál encontró.

-- Pero no tienes el pase -- Roma no se hizo en un día supongo. La conversación siguió por esos derroteros hasta que decidió llamar a alguien. Ese alguien posiblemente contactó a otro alguien y al cabo de unos minutos una sonriente Natalia apareció de las sombras.

Después de regalar sonrisas a derecha e izquierda y con nuestro amigo el de la perilla más convencido, estuve encantado de seguirle hacia la breve oscuridad del interior, antes de volver a salir al patio interior donde varios grupos de, lo que suponía eran empleados de InGnio InGnieros, pululaban. Algunos en atuendos adecuados, otros, en pantalones cortos similares a los que tenía en la mochila.

Por el camino habíamos intercambiado los típicos "`me alegro que hayas venido"', "` te presentaré a este y aquel"', después de las lamentaciones y disculpas por el malentendido. Al igual que yo, Natalia llevaba vaqueros, solo que los suyos le quedaban mucho mejor y sus zapatillas de deporte estaban blancas impolutas, mientras que yo llevaba mis asics que ya no eran cómodas para correr. Ahí terminaban nuestros parecidos, pues ella llevaba una camisa blanca con el logo InGnio InGnieros. Yo me había puesto una camisa de lino, porque hacía poco que había descubierto el lino. En los calores de Madrid aprendí un par de cosas sobre refrigerarse o morir. En cualquier caso, allí estaba yo hablando con Natalia en mi camisa de lino azul y escuchando "`Not Fragile"' en mi cabeza. Por su atuendo, no creía que Natalia fuese a jugar mucho al padel aquel día

-- Jesús Díaz -- Este Jesús era mi futuro jefe, el jefe de ingeniería de InGnio InGnieros -- Vendrá un poco más tarde y he organizado una salita arriba -- se giró ligeramente, como la muchacha de la ruleta de la fortuna. -- Mientras tanto a lo mejor te apetece jugar un poco -- otra vez el giro -- Te presentaré a tus futuros compañeros, ven.--

Le seguí obedientemente, todavía sonriendo por la costumbre, que yo consideraba inusual, de la gente de Madrid de habitualmente mencionar a la gente por su nombre y primer apellido. Cuando era niño había llegado a la conclusión de que era porque en Madrid había tanta gente, que de otra manera habría confusión. En cualquier caso rodamos por la autopista hacia el bloque de pistas, donde comenzó la ronda de presentaciones.

Lo cierto es que mi interés en retener nombres y caras era limitado, pues no es que fuese a trabajar mucho con aquella gente, pero era una cuestión de educación y ciertamente no tenía ningún problema en seguir a Natalia por el recinto. En segundo lugar, sentía curiosidad por saber qué estaba haciendo previamente  mi llegada, pues ya llevaba un rato conmigo. Después de unas cuantas caras, llegamos a un mostrador a la sombra de unos árboles, donde había refrescos y frutos secos. Allí había dos mujeres y un tipo alto y desgarbado. Antes de las presentaciones, una de ellas se dirigió hacia Natalia, la cogió por el brazo y le dijo

-- Aquí estabas ... -- Y el resto no pude escucharlo. En cualquier caso ya tenía respuesta a mi pregunta. Después de presentarme al tipo alto y desgarbado e intercambiar besos con la otra mujer Natalia me presentó a la tercera, la cual parecía tener cierta curiosidad. Por lo que pude entender ella era la secretaria de Jesús Díaz. Empezó con preguntas sobre mí directamente, quién era yo y de dónde venía.

-- Así que has estudiado en Suecia -- la voz no era muy particular, pero el tono era ciertamente irritante. Buscaba algo para beber, así tendría excusas para retrasar mi respuesta y mis manos estarían ocupadas, con lo que sería menos probable que la estrangulase. Aparentemente todo eran refrescos y nada de cerveza, me decanté por una botella de tónica y asentí con la cabeza mientras capturaba un pedazo de limón de una cubitera y unos cuantos hielos de otra.

-- Veo que has leído mi currículum -- me giré sonriente para ver a Natalia agitarse y escuchar balbuceos que, predeciblemente llevarían a una respuesta aguda, pero yo no tenía ganas de escuchar su mierda, así que seguí hablando.

-- Si, estudié mi segundo ciclo allá y trabajé un tiempo allí, pero  el tiempo es mejor aquí -- dije señalando hacia arriba.
Quizás entendió la señal o quizás no, pero con un poco de ayuda de la avergonzada Natalia pasamos los siguientes 20 minutos hablando del tiempo en Suecia.

Seguimos hablando del tiempo, de las cortinas en Suecia y cosas así hasta que Natalia se llevó la mano al bolsillo y sacó un enorme Nokia de su bolsillo con un teclado qwerty y nos dió la espalda para hablar.

Al poco se giró de vuelta y me indicó que teníamos que irnos. El hecho de que no le explico a "`Lola"' a dónde o porqué nos íbamos y que ésta no preguntase nada me hizo pensar que sabía perfectamente a dónde íbamos.

Capítulo 4 X

Me detuve entre dos coches aparcados y me giré, ligeramente irritado. Al fin y al cabo la calle era suficientemente ancha como para un coche, que era como sonaba el vehículo. El vehículo en concreto era un corsa C negro. O, según el fabricante,  MIDNIGHT BLACK MET. Pero eso lo sabría después cuando mirase en el compartimento del motor. En aquel momento era negro y la cara sonriente de Jesús era visible en el asiento del conductor, con la ventanilla a media altura. Sabía que lo hacía para evitar ser reconocido en los vídeos de seguridad. El Opel siguió moviéndose unos cuantos metros, simplemente rodando, y liberándome así de quedarme encerrado entre los coches aparcados y el Opel. Crucé al otro lado y caminé paralelo al Corsa hasta poder abrir la puerta del pasajero y sentarme. Sin mirar hacia mí ni esperar a que me pusiera el cinturón, Jesús arrancó. No de una forma brusca, por cierto. Al cabo de pocos metros giró para entrar en la calle principal, aunque yo no estaba prestando atención. Después de conseguir embutir la mochila entre mis piernas, estaba luchando por enganchar el cinturón, que estaba empeñado en quedarse a media altura.

Cuando estaba compuesto y miré hacia adelante, Jesús estaba tomando la curva hacia la M-40 dirección sur, dejando los rascacielos de Madrid a nuestras espaldas. Alrededor de la carretera, campos de alta hierba amarilla estaban marcados por ocasionales edificios. Jesús pulsó el botón de pausa en la radio y el ritmo de Madness, my girl llegó a un volumen razonable desde los altavoces. Por alguna razón que desconocía Jesús era un fan de Madness y tenía todos sus discos. Tenía mucha más música, pero siempre parecía estar escuchando Madness. Observé el USB que sobresalía del panel frontal de la radio y suspiré.

En pocos minutos le expliqué mi conversación con Natalia y los dos acordamos que posiblemente la gente de Madrid no estaba demasiado contenta con el trato y querían saber quién era yo. De todas formas acordamos que iría y el sábado empezaríamos a trabajar en mi lista de contactos, preparando el primer reclutamiento. Por unos minutos rodamos en silencio hacia el sur, atravesando el largo atardecer de Madrid en aquel principio de verano. Mi mente saltaba de unas ideas a otras mientras los primeros acordes de "`land of Confusion"' empezaban a sonar. Parecía impensable que aquella ciudad que se extendía a lo lejos pronto dejaría de estar cocida bajo el sol para convirtiese en una llanura inhóspita y azotada por vientos gélidos. También parecía impensable en lo que yo me estaba metiendo...

... This is the world we live in
And these are the hands we're given
Use them and let's start trying
To make it a place worth living in.
...

Cuando llegamos a la ciudad, no lejos de mi piso, pero no muy cerca, Jesús ejecutó la maniobra que habíamos practicado muchas veces. En una zona de poca circulación, después de un giro, me bajé del coche. Jesús apenas frenando siguió con su camino. Yo crucé la carretera rápido y seguí por un camino sólo para peatones, cruzando un parque. H de reconocer que el parque era diminuto y en pocos pasos estaba entre altos edificios residenciales construidos en los anos 60. Pero yo había hecho mis deberes y conocía aquella zona como la palma de mi mano. Minutos después caminaba a buen paso por la Avenida Bucamanga hacia casa. Aquella noche, mientras oía el extrano sonido del metro transmitido por el aire todavía cálido, pensaba en cómo iban a salir las cosas...

Al llegar a casa me encontré a Diego cocinando. Había abierto una lata de bonito con tomate y lo estaba sirviendo cuidadosamente en un plato. El plato era posiblemente el plato más pequeno que teníamos y era el que Diego en sus buenos días ponía debajo de su bol de cereales. Diego parecía preocupado de que la lata tuviese más dimensiones de las normales, pues, con la parte abierta más o menos hacia abajo, intentaba mirar dentro, y hacia arriba. Para no alejar demasiado la lata del plato Diego estaba en una posición semiencogida. Cuando hacía estas cosas se concentraba totalmente, por lo que era mejor dejarle. Le saludé y fui a mi habitación a dejar las cosas.

Cuando salí, Diego seguía en la misma posición, pero apenas unas gotas de aceite caían.

-- Puedes dejar la lata en el fregadero, así es fácil de limpiar --
-- Buena idea! -- Como un origami, Diego se desdobló y dejó cuidadosamente la lata en el fregadero.
--Qué te cuentas? --
-- El fin de semana tengo que trabajar -- Diego me hablaba con el plato en la mano, en el medio de la cocina.-- Le he pedido a mi jefe que me devuelva el dinero del vuelo y me ha dicho que no --

Asentí con la cabeza, le dejé espacio para pasar y le dije -- Siéntate cómodo, voy a pillar algo de comer y ahora voy -- Con tantas cosas como estaban sucediendo en mi vida, no tenía demasiado tiempo para cocinar. Abrí el congelador con algo de esperanza, pero lo único que había allí era una bolsa de frío para cuando me destrozaba la rodilla corriendo y la bandeja de hielos que llenamos cuando nos mudamos, porque, según Diego, tener hielos siempre viene bien.

En el frigorífico la situación no estaba mucho mejor, pero había unas lonchas de queso y lo que había sobrevivido de un tomate. Cundo cerré la puerta del frigorífico pude escuchar a Diego en el salón, haciendo conversación.

-- ...y dice que por qué me va a tener que devolver el dinero si me paga las horas extras, es una vergüenza ...-- En mi armario tenía que haber algo de pan en lonchas, que resultó ser una rebanada y el final del paquete. Suspiré y corté el tomate en rodajas. En ese momento me dí cuenta de que no había visto a Diego calentar su cena.

-- Has calentado eso que te estás comiendo? --
-- No --
-- Por qué? --
-- No puedes meter una lata en el microondas -- respondió la voz cansada desde la cocina, mientras me limpiaba las manos con el trapo
-- Pero el plato lo puedes meter -- Cogí mi ídem y me dirigí al salón. No había recibido una respuesta y al salir por la puerta pude ver a Diego con la mirada fija en la puerta de la cocina.

Después de unos minutos de silencio, cuando yo ya me había sentado y estaba masticando diligentemente mi bocadillo, Diego se giró hacia mí con ojos vidriosos. Con la  boca llena, puse la mano más o menos a la altura donde se suponía que hablar era educado y le dije:

-- Horas extra, vuelo --

La vida retornó a sus ojos y durante los siguientes 20 minutos Diego me explicó lo que pensaba de la sociedad moderna y el hecho de haber estudiado y tener entusiasmo y entrega en el trabajo para no poder disfrutar de la vida. A la vista de las circunstancias decidí no alterarle más con mis noticias.

Capítulo 4 IX

Después de la reunión tuve una conversación con el responsable de los subcontratados. Traté de explicarle la situación. Realmente no había nada que yo pudiese hacer. En cierta medida me sentía como si estuviese traicionándole. Los muchachos habían hecho un gran esfuerzo. Sus condiciones no eran especialmente buenas. La sala donde trabajábamos estaba protegida por una cerradura electrónica. Ésta se activaba con la tarjeta. Los baños estaban fuera, así que había que salir y entrar cada vez... Para ellos, cada vez que abrían para salir, el sistema descontaba del tiempo de trabajo que estaban fuera.

Aquel lunes salí temprano del trabajo, cogí el metro hacia el norte. Al salir del metro, me encontré en una calle relativamente ancha, con edificios a ambos lados, de media altura, en su mayor parte de ladrillo rojo y ajado por el tiempo. En cada uno de los edificios había varias empresas. Lo que no había era mucho aparcamiento, La acera era estrecha y entre la acera y la carretera había gran número de coches apartados, en batería contra la acera y otra línea a lo largo de la carretera, en paralelo, Las oficinas de InGnio InGnieros estaban a casi un kilómetro de distancia desde el metro, pasado un colegio no muy distinto al colegio donde yo mismo había estudiado. Los barrotes en la verja pintados de verde, capa sobre capa hasta que los perfiles del metal habían perdido su definición. Polvo de la carretera, de los ladrillos y de los parterres llenos de tierra rojiza y vacíos de plantas volaba con los coches que circulaban a más de 50 km/h y se depositaba en todas las superficies posibles.

En algún momento del pasado el edificio de cuatro alturas había tenido portero. La puerta se abrió cuando pulse el llamador. La portería estaba cerrada, el cristal cubierto por un cartón amarillento. El ascensor era nuevo, Thyssen, con  una luz azul que parecía fuera de lugar. Se cerró con un suspiro y una voz suave me informó de que estábamos subiendo.

La recepción era diminuta y estaba desierta. Mi contacto, de personal, vino a recogerme. Una chica morena de unos 30 y tantos, con un traje con chaqueta crema y zapatos a juego bajos. Tópico?, quizás, pero por teléfono sonaba dulce y divertida, por lo que me había esperado otra cosa. Le seguí hasta una sala de reuniones con una mesa baja y sillas mullidas, en la que colgaba un poster de InGnio InGnieros. Cumpliendo con el protocolo, me ofreció algo de beber y acepté agua agradecido. Aunque no estaba especialmente nervioso (al fin y al cabo, hasta ahora todo era muy normal) el polvo se hacía notar y mi garganta estaba seca.

Natalia volvió con el agua y se sentó diametralmente opuesta a mi. Se sentó en un taburete que estaba junto al cartel y, a pesar de que no podía medir más de 1,50 m, su cabeza estaba más alta que la mía, lo que me obligó a reclinarme un poco hacia atrás. En tono distendido repasó el tema de la documentación y mis tareas. estaría a cargo de un equipo de ingeniería dependiente directamente de la matriz Green Island cuyo nombre sería "`Special Developments"'. La base estaría en Colonia y yo tendría dos semanas de aclimatamiento. Me harían un hueco en la sala común. En los próximos días tendríamos una reunión extra con mi contacto en InGnio InGnieros y con el jefe de ingeniería de Green Island.

Charlamos un poco más, poco a poco derivando hacia temas más banales hasta que me invitó a pasarme, el fin de semana, por un evento de "`team Building"' que organizaba la empresa. Por una parte sentí el impulso de preguntarle si ella iba a estar allí. Por otra no quería parecer un imbécil, así que me decidí por la carta del inseguro y de disimularlo bien, así que simplemente le pregunté en qué consistía y dónde iba a tener lugar. Dado que mi tiempo libre estaba dictado por Jesús y sus entrenamientos, posiblemente no tendría tiempo.

Después pasamos a lo interesante, que era la oferta de trabajo en sí misma. El sueldo que me ofrecían era de 50000 Euros brutos anuales, lo cual era una salvajada comparado con los 32000 que yo estaba cobrando en aquel momento, pero al fin y al cabo se suponía que yo iba a tomar cierta responsabilidad en la empresa. Hasta cierto punto daba igual, puesto que después de todo la civilización iba a ser destruida por las fuerzas de la naturaleza y todo eso... pero en el caso de que no, el dinerito en el banco no me iba a hacer daño. No se trataba de dudas, pero había estado pensado bastante en un "`Plan B"' por si todo aquello no salía bien y hasta dónde yo podía no involucrarme en algo ilegal... en caso de que salieran mal dadas. No era algo especialmente secreto. Había hablado de ello con Boone, quien en un primer momento se limitó a sonreír y asentir con la cabeza: -- con el tipo de persona que estamos buscando, es normal que salga este tema-- Puesto que la mayor parte de los integrantes del proyecto pensaba así, querían hacerlo todo lo más legal posible. Con lo cual, en caso de que las predicciones no fuesen mas que un montón de estiércol binario o que finalmente la civilización no terminase en la alcantarilla, yo habría hecho un movimiento acertado con mi carrera.

El siguiente punto era cuándo empezar. En un primer momento yo me había hecho expectativas de empezar cuanto antes, pero las cosas de palacio van despacio y la empresa estaba posponiendo todo un poco. Al fin y al cabo las oficinas de Colonia aún no estaban listas y no estaba claro qué tenía la empresa que aportarme a mí. De eso se trataba la reunión con los jefes precisamente. mi nueva amiga no sabía nada al respecto y no parecía tener demasiado interés, lo cual quizás era comprensible. Al fin y al cabo ella no había tenido que seleccionarme y, ahora era claro para mí, El objetivo de la reunión era saber quién era yo y de qué iba aquello. Tal y como yo lo entendía, Green Island había requerido mi participación y la apertura de "`Special Developments"' directamente bajo control de GI. No podía imaginar que la situación hiciera muy feliz al director de InGnio InGnieros.

Después de aclarar los puntos de las vacaciones y demás, acordamos que firmaría el contrato al día siguiente de la reunión y que la reunión tendría lugar a principios de la semana que viene. En este contexto, cuando me recordó la cita del sábado, entendí que posiblemente ella no estaría allí, sino el director. Decepcionante, pero el inseguro imbécil había acertado. Me despedí con un apretón de manos tipo pez muerto por parte de Natalia, pero con una bonita sonrisa. También me ofreció una bolsa de tela con "` el pack de comienzo en InGnio InGnieros"' a lo que respondí con cierta sorpresa, que se acentuó cuando la bolsa golpeó la mesa y produjo un horrible ruido de cristal. --Hay una taza, has de tener cuidado! --
Con la bolsa de tela segura en mi mochila, me encaminé hacia el ascensor y dejé que la entrevista pasara de forma acelerada por mi cabeza. Abrí el portal de aluminio y salí a la calle, donde la nube de polvo no había decrecido. La acera era estrecha entre los coches aparcados y la pared, así que ante la aparente falta de tráfico decidí circular por el asfalto  hasta una zona con acera más ancha. Al cabo de unos pocos minutos un vehículo se acerco por detrás. Me pegué a los coches aparcados, pero aún así pude percibir como el vehículo frenaba hasta prácticamente detenerse.

Capítulo 4 VIII

Al día siguiente el clima en la oficina no mejoró especialmente. A media manana recibí una llamada de la oficina central en Madrid de InGnio InGnieros. Una señorita encantadora del departamento de personal, Natalia, me llamó para comentarme que el contrato debería llegarme hoy en el correo, hablar de las fechas y de mi llegada  a Colonia. En principio, pasaría algunas semanas en Madrid, en sus oficinas, antes de irme a Colonia. El cuándo no estaba decidido del todo. Tenía que seleccionar a mi equipo.

Por la tarde me escapé temprano del trabajo y me pasé tres horas con Jesús montando la habitación con literas dos armaritos y, en la otra habitación, dos mesas de trabajo y un par de estanterías. Después seguimos trabajando un rato en mi lista de candidatos y cocinamos algo rápido en la cocina. Jesús no era del club de Diego, pero ciertamente era amigo del microondas. Con la única sartén que había en el piso y después de un salto al supermercado conseguí hacer algo de carne picada con verduritas y un poco de pasta.

Llegué a casa baldado, Jesús se había comprometido a fregar los platos y para cuando llegué, Diego dormía. Me dí una ducha rápida y me fuí a la cama.

El resto de la semana fue similar. Recibí finalmente el contrato de trabajo, lo firmé y lo devolví. Tuve una conversación con Diego, aunque no le conté que eventualmente me iría a Colonia y Jesús me llevó a correr un par de veces. El fin de semana estaría dedicado a planear los primeros reclutamientos.

El lunes comenzó movido en el trabajo. Además de los recortes que estaban por venir, el cliente estaba empezando a hacer preguntas incómodas a nuestra dirección. La respuesta de la dirección? más trabajo, pero  los recortes aún planificados, solo "`pospuesto"'. Después de nuestra reunión semanal, donde habíamos discutido un par de cambios. Los radiadores son relativamente delicados. Cuando el espacio entre las aletas, por donde normalmente circula el aire, se llena, la eficiencia del radiador disminuye notablemente. En ambientes con mucho polvo, el polvo puede compactarse y endurecerse. Al cabo de no tanto tiempo el radiador está totalmente atascado y el motor se sobrecalienta. Desgraciadamente este proceso puede ser relativamente rápido. Cuando el motor comienza a recalentarse, el sistema colapsa, el motor necesita más aire, con lo cual aún mas polvo entra y el motor se calienta aún más. Total, que es necesario hacer algo. En algunas zonas, los operadores han de desmontar el radiador, limpiarlo y volver a montarlo. Abrir el circuito de refrigeración es un lío. Allá donde hay mucho polvo, es difícil evitar que entre polvo en el circuito. EL polvo contiene compuestos de silicio, que son extremadamente duros... y destrozan las bombas y válvulas. Total que queríamos modificar el diseño para que fuese más fácil sacarlo. En el mejor de los casos podríamos colocar unas válvulas para evitar tener que vaciar el circuito y prevenir que entrase  polvo. El coste de las válvulas era más alto de lo que nos podíamos permitir. El coste de las modificaciones estaba extremadamente ajustado. Tendríamos que reducir costes en otras partes para poder instalarlas. Por otra parte, el argumento del jefe, aparte del coste, era que más componentes, más probabilidad de fallo. Estábamos a la búsqueda de algo barato, pero que no fallase. Pintan bastos.

Capítulo 4 VII

Era tarde cuando llegué a casa. Tenía hambre y después de saludar a Diego, que estaba despatarrado en el sofá viendo uno de esos documentales del Discovery Channel donde te muestran cómo se hace algo, narrado por un comentarista especializado en el seguimiento de grandes dramas... Por qué? bueno "` El cocinero servirá ahora los yogures en el plato. Si comete un error, los 200 invitados podrían intoxicarse y morir. Aún peor, en el caso de una elección errónea de los vasos para los yogures, éstos podrían explotar a causa del gradiente térmico, lanzando miles de astillas de cristal en todas direcciones..."'. Como tenía hambre, abrí la puerta de mi habitación y en un fluido movimiento, lancé mi mochila sobre la cama. Ya me había girado, cuando desde la oscuridad un satisfactorio "`boing"' confirmó que la bolsa había aterrizado como planeado.

-- Déjame pillar algo de cena y ahora voy -- dije como respuesta a los murmullos que llegaban desde el salón, y me dirigí a la cocina.

Bajo la zumbante luz blanca abrí el armario donde guardaba mi despensa seca, latas, café y similares. Cogí un punado de almendras y saqué una de mis raciones en tupper de sopa. En invierno solía hacer sopa los fines de semana, en la pota más grande que teníamos, que por cierto era bastante grande y posiblemente tenía 50 años y la dividía en tuppers de entre una y tres porciones y lo congelaba. Cierto es que nuestro congelador era diminuto y yo ocupaba prácticamente todo, pero Diego desconfiaba  los congeladores y de la comida congelada. Como el vetusto microondas había claudicado, incluso una pizza congelada tenía que ser cocinada en el horno. Diego y la cocina... bueno. Aún recuerdo su primera pizza congelada, cuando me preguntó cómo funcionaba el horno.

-- Éste dial de aquí controla la temperatura y este otro controla qué resistencias están activas. Cuando se apague la luz es que ha alcanzado la temperatura -- Alternaba su mirada entre mi persona y el horno. cuándo, ante su inactividad, moví los díales, Diego abrió los ojos aún más y con el sonoro clic al conmutar las posiciones de calentamiento dejó escapar un jadeo. Se pasó los 20 minutos que decían las instrucciones mirando por la ventana del horno, lo cual, para ser sincero, no me parece tan extrano, pues yo mismo lo hago cuando uso el horno. Aquel día, Diego se convirtió en un hombre, rezumaba orgullo e incluso llamó a su madre para contárselo.

-- Ma, hoy he hecho una pizza en el horno yo solito -- le dijo sobre el plato aún caliente y con una sonrisa beatífica en el rostro.

En cualquier caso, me senté con Diego en el salón mientras la sopa se calentaba y masticaba algo de jamón y queso. Pronto tendría que decirle a Diego que me iba a ir del piso y que iba a cambiar de trabajo, quizás en orden inverso mejor... y por otra parte tenía que encontrar un alojamiento en Colonia. Pero aquella noche y en aquel momento, sólo quería ver qué pasaba con la construcción de aquel jodido Túnel y escuchar los comentarios de Diego.

Capítulo 4 VI

A pesar del cabreo, eran las 18:00 cuando salí de la oficina y me dirigí a casa. Aún estaba rumiando el cabreo cuando atravesé uno de esos parques de Madrid, donde la tierra roja parece parte de la naturaleza en sí misma y unos cuantos árboles que parecían estar en la UCI. Ya sabes, con los soportes para que crezcan derechitos, los tubos de riego gota a gota, una redecilla al rededor para que los niños o los perros no se acerquen. Total que por allí estaba cruzando cuando Jesús apareció de la nada, cosa poco sorprendente pues es conocido precisamente por eso. De dónde realmente no lo sé ,pero seguro que  no de detrás de uno de aquellos escuálidos arbolitos. En cualquier caso apareció, como digo, de la nada y comenzó a caminar junto a mí.

No nos habíamos visto desde mi vuelta, es decir, desde la semana anterior, antes de mi viaje a Londres. O al menos yo no le había visto a él.

--Tenemos trabajo para hacer -- Lo dijo sin acritud, simplemente constatando los hechos.

-- Lo sé, ha sido un día largo ...-- No quería justificarme, pero por otra parte necesitaba dejar escapar mi frustración. Jesús asintió profundamente, comprensivo, pero su gesto no cambió. Por una parte Jesús era un tipo eminentmente práctico y si no podía cambiar la situación, como en este caso, que no le afectaba directamente y además pertenecía al pasado, podía escuchar educadamente, pero le importaba un nabo.

-- Ven conmigo, tengo novedades para tí -- Al final del parque, giró a la derecha y le seguí. El tiempo era mejor que en Londres, en el sentido de que era más seco pero también más largo. De hecho, empezaba a anochecer ahora y en algunas calles, según su orientación, las farolas empezaban  a desperezarse.

Mientras caminábamos, Jesús empezó a contarme las cosas que había hecho bien y las que había hecho mal en el viaje a Londres. Después de unos minutos, nos encontramos caminando por la avenida de la Gran Vía de Hortaleza, rebosante de tráfico de hora punta. Jesús cambió de asunto para hablar de la reunión en sí

-- El feedback que me han dado es bueno, tenemos que centrarnos en reclutar gente aquí y rápido --

-- Qué hay de la lista que te pasé? --

-- La lista es buena, ahora hablaremos de ello -- y se detuvo frente a un portal. Me detuve junto a él, primero un poco sorprendido, pero ví que tenía una llave en la mano. Sin decir nada abrió la puerta y subió las escaleras hasta el segundo piso, donde sin detenerse demasiado abrió una de las puertas y entró en el recibidor, sosteniendo la puerta abierta e invitándome a entrar.

Tras cerrar la puerta y encender la luz del recibidor habló por primera vez.

-- Este será nuestro piso franco, aquí nos reuniremos a partir de ahora. En caso de que no nos encontremos aquí, conoces los buzones muertos y los puntos de encuentro alternativos. Cuando estés en casa has de correr siempre las cortinas de la cocina. -- me dijo mostrándome la cocina. -- Hay dos dormitorios, uno de ellos lo convertiremos en dormitorio, en caso de que nos quedemos a dormir y  el otro lo utilizaremos como sala de trabajo. El salón está un poco expuesto -- señaló al edificio de enfrente a través de las ventanas. Con un poco de esfuerzo podría chocar las cinco con el vecino -- por lo que lo usaremos de salón -- . Al llegar a los dormitorios noté que a diferencia del salón y la cocina, no estaban amueblados. Había una pila de cajas de ikea en cada habitación. Con una ligera patada a una de las cajas, Jesús me miró y dijo -- Tenemos que montar esto, pero ahora es muy tarde. Mañana has de salir más temprano, ok?-- entonces me alcanzó unas llaves, que supuse que eran una copia de las llaves del piso.

Capítulo 4 V

Madrid, 11 de Mayo 2009

Lunes, en el trabajo se olía a lío. Parte de la planificación del proyecto donde estaba trabajando no había sido actualizada adecuadamente y el cliente no lo conocía. Resultado, le comunicaron de sopetón que había dos meses de retraso al día siguiente de haber pagado parte de la siguiente entrega.

Sabía lo que venía, caras preocupadas y mucho "`chavales hay que arrimar el hombro"'. Por primera vez en mucho tiempo esta situación no me preocupaba tanto como en otras. Yo tenía la mente en otras cosas. A la hora de comer hice mis cuentas. En unas semanas pediría una excedencia de un ano y dejaría la empresa. Tenía período de quince días en esta empresa desde que pidiese la excedencia y después preparar todo para irme a Colonia, donde se encontraba la sede de lo que sería Special Developments, dentro de InGnio InGnieros. El edificio estaba prácticamente nuevo y vacío. Después de la compra por parte de Green Island, el personal de la sede Europea en Amsterdam se había movido a Colonia. Sin embargo las tareas de la "`Sede Europea"' eran poco más que un par de clientes y la representación era puramente comercial y administrativa. El resto era mi terreno.

Después de comer, mi jefe de sección vino a hablar conmigo. La consigna de arriba era reducir costos y deshacerse de empleados externos 

--Los empleados externos están haciendo tareas de diseño y produciendo CAD, que es, en este momento lo que le estamos vendiendo al cliente --
 

-- Por culpa de los retrasos, hemos sobrepasado el presupuesto y tenemos que dejar los números rojos, tenemos que reducir costes de empleados externos, que es lo que podemos reducir. Cuántos tienes trabajando contigo?--
 

-- Conmigo están trabajando al 100 por 100 un delineante, un delineante de tubos y el soporte de simulación, ocasionalmente estamos trabajando también con gente de hidráulica...  --

-- Al chaval de simulación lo podemos compartir, los demás se tienen que ir--
 

--y quién va a hacer el trabajo -- estaban empezando, como se dice comúnmente, a hincharme los cojones.

Silencio y mirada profunda -- Es el momento de tomar responsabilidades y que empieces a trabajar más con CAD --

--Todo eso está muy bien, pero estoy trabajando casi 14 horas diarias y no... --
 

--Eso es una cuestión diferente, lo tienes que hablar con recursos humanos... --

Esta conversación no estaba yendo a ninguna parte y lo único que había conseguido era ponerme de mal humor.  Finalmente no se sabía cuándo los recortes iban a ser efectivos ni qué profundidad iban a tener.  Mi jefe de sección me estaba "`sondeando"'. Mi equipo de diseño había cumplido todos los plazos que nos habían puesto y era el que mejores soluciones había aportado. Los costos eran altos, porque el presupuesto era totalmente irreal. Dado que mi responsabilidad no estaba ligada a presupuestos, sino a requisitos, no había mucho que yo pudiera hacer al respecto.

Capítulo 4 IV

Cuando me encontré otra vez solo, al otro lado de la puerta, las emociones se agolparon en mi mente de tal manera que por un momento temí que las rodillas no me sostuvieran. No suena demasiado macho, pero así fue.

Sin mucha dilación me dirigí escaleras abajo y me alejé del hotel. Con la cabeza llena de preguntas, dudas y, en general nerviosismo, me encontré vagando por las calles de Londres sin mucho rumbo. Me detuve en la esquina de la calle donde me encontraba para leer el nombre de la calle. En un cartel inmaculado, a cierta altura sobre el nivel de la calle, pude leer Chesham Street SW1. Aunque no me decía mucho, al menos sabía dónde estaba. del bolsillo trasero del pantalón saqué el mapa de Londres, doblado por la sección donde me iba a mover. Después de un poco de rebuscar, tracé una ruta de vuelta a mi hotel. Miré el reloj, que me indicó que eran las 16:02. Había estado dando vueltas un buen rato y pronto empezaría a anochecer. Un par de calles después me encontré con un "`Pret a Manger"' que me ayudó a hacerme con algo de cena. Para cuando crucé las puertas del hotel y el recepcionista me saludó con educación, fingido entusiasmo y obligatorio respeto, las farolas estaban encendidas y la ciudad estaba sumida en esa primera oscuridad, cuando las calles están oscurecidas por los edificios, con regulares parches de luz amarilla, mientras  que el cielo aún está tenuemente iluminado, difuminado por la cubierta de nubes.  Mientras le devolvía el saludo al recepcionista, me dirigí a las escaleras sin dilación. Súbitamente tenía hambre y fuera hacía frío. había subestimado la distancia entre el local de comida y el hotel, y temía que la comida estuviese fría.

Con un punterazo envié los zapatos detrás de la puerta, colgué mi abrigo y me senté en la silla, frente al minúsculo escritorio de mi habitación. A pesar de que la calefacción estaba funcionando a, por cómo sonaba, plena potencia, la moqueta no estaba especialmente caliente y las ventanas mostraban condensación. A pesar de todos los pesares, me tomé la sopa bien contento mientras mi mente regresaba a los eventos de la tarde. Por supuesto estaba claro desde el principio que mi vida iba a cambiar, pero a veces uno sentía vértigo. Al día siguiente tenía que dejar el hotel y coger un avión de vuelta, así que después de una ducha caliente excesivamente larga me fui a la cama.

mentiría si dijese que dormí a pierna suelta. Me pasé gran parte de la noche escuchando la calefacción y el ruido de los taxis y autobuses nocturnos fuera.  Me levanté temprano y me dí otra ducha para despejarme. Después de un frugal desayuno y la parada en el bano, terminé de empaquetar mi bolsa y me dirigí a la estación de metro, que me llevaría a la de tren y así hasta el aeropuerto.

Capítulo 4 III

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Unos pasos a mi espalda, unas palabras en voz baja :
 

--A mí me gusta más la versión con el marinero -- eran las palabras que estaba esperando oír. Hubiera sido la frase 

--Si hubieran incluido un submarino, sería más potente-- yo hubiese tenído que desaparecer, montarme en el avión de vuelta y seguir con mi vida posiblemente, o esperar un nuevo contacto.

En cualquier caso, parecía que todo iba bien, así que intercambiamos unos comentarios más mientras nos dirigíamos al fondo de la sala, donde otro pequeño vestíbulo dirigía hacia los baños a un lado y hacia más escaleras ascendentes al otro.

Las escaleras eran estrechas, por lo que teníamos que caminar uno detrás del otro. También eran empinadas y enmoquetadas, por lo que me hicieron estornudar. Al llegar al piso superior, el latido de mi corazón resonaba en mis sienes, quiero pensar que la mezcla de excitación y no por el esfuerzo físico. Aún no he tenido la oportunidad de darle un buen vistazo a mi interlocutor, sin embargo en estas escaleras no había demasiado espacio para ello.

Las escaleras llevan a un pasillo y la figura que me precede abre sin ceremonia la oscura puerta y se gira hacia mi

--Por favor -- tenía una cara amigable y una amplia sonrisa, sin demasiados dientes. Los ojos, separados pequeños y oscuros parecían sonreír también.

Entré en la habitación, dominada por una mesa oval, de madera oscura también, como la puerta y como los paneles... en aquel hotel había todo un bosque. En cualquier caso, sentados con la espalda hacia la ventana y mirando hacia la puerta.

Uno de ellos, el que parecía estar a cargo, parecía tener unos 50 anos, pelo largo canoso y ojos azul pálido me saludó y se presentó como Alfred Vonsteinfeld, el que me había guiado se presentó como Jim Petersen y el tercero, grande, de grandes manos y pelo oscuro, mirada seria tras las gruesas gafas. Se presento como James Wooldrow.

Tras los formalismos y apretones de manos, nos sentamos casi de forma homogéneamente espaciada alrededor de la mesa.

Los tres eran los responsables de la parte financiera del projecto que Boone y sus colegas estaban lanzando. Tenían su base de operaciones en Londres y estaban tejiendo una complicada red de empresas en paraisos fiscales. Por otra parte, la fachada necesaria estaba representada por Green Island, una empresa que realmente era poco más que un buzón en Londres. La razón de ser de Green Island era la necesidad de realizar compras de equipamiento, de gestionar localizaciones y desarrollar ciertas tareas. Para ello, una de las primeras acciones de Green Island sería la compra de una empresa de ingeniería. Usando esta empresa, se crearía un departamento separado para llevar a cabo las labores de ingeniería del proyecto... y ahí entraba yo.

La empresa matriz se llamaba InGnio InGnieros. El comprador haría pocos cambios. Prácticamente limitará a crear un departamento de desarrollos especiales, dividido en pequeñas áreas de conocimiento y el resto de la empresa seguiría operando como hasta entonces. Por un lado básicas y por otro aplicadas, que se unirían para desarrollar especificaciones. Obviamente, los proyectos serían todos los proyectos relacionados con el proyecto y, gran parte de los ingenieros, formarían parte del proyecto. Algunos desde el principio, otros después.

Aunque gran parte del desarrollo conceptual se hacía en Special Developments, que era el primer nivel confidencial dentro de InGnio InGnieros, parte del desarrollo Técnico se transfería a los departamentos convencionales de InGnio InGnieros y una parte de las adjudicaciones se hacían a través de Green Island.

Special Developments tenía una estructura de dirección que permitía la independencia de los subdepartamentos. La estructura de control no tenía nada que ver con la estructura jerárquica, la cual no tenía mas que una relación unidireccional con los departamentos y no tenía función estratégica. La verdadera dirección estaba dirigida por el llamado ``comité Técnico'' que realmente  era una lista de prioridades y proyectos, asignados tiempo atrás por los fundadores del proyecto. El ``comité Técnico'' delegaba en la sección conceptual el análisis y división o compartimentalización de los problemas, así como la distribución y creación de grupos de trabajo y el cálculo del presupuesto. Ese Presupuesto se pasaba a la estructura jerárquica, cuya función era asignar los recursos necesarios. Los clientes, controlados por el equipo de Londres, eran empresas virtuales o reales, que recibían una inyección de dinero simplemente para contratar los proyectos a InGnio InGnieros. En el caso de empresas reales, estaban ciertamente subcontratadas  por un amplio abanico de empresas paraguas, fantasma y virtuales controladas por Londres, cuyo contenido Técnico era generado desde el ``Comité Técnico''. y ahí entraba yo. 

Mi primera tarea clave era el establecimiento de grupos de trabajo, donde tanto miembros del proyecto, como miembros externos trabajasen en el desarrollo de las subpartes del plan.

La primera parte del proyecto comprende el reclutamiento de gente a varios niveles, es decir, compromiso total inmediato a compromiso parcial o retardado, aquellos miembros que participarían del proyecto más adelate. Después del reclutamiento viene el entrenamiento y preparación.

Paralelamente es necesaria la estructura logística así como el acopio de recursos y materiales necesarios para el futuro. Dado que, en una vista general, la idea era transportar a los participantes del proyecto a una nueva localización y asentarlos allí, estaban implícitos una serie de retos, técnicos y logísticos de no poco calibre.

•     Comisión estaría a cargo del diseño de los buques de transporte.
•     Comisión de vehículos
•     Comisión de vivienda y urbanismo (en destino)
•     Comisión de Energía y recursos
•     Comisión de armamento y equipo defensivo
•     comisión de formación
•     Comisión de seguridad
•     Comisión de elementos logísticos
•     Comisión de almacenaje y alojamiento
•     Comisión de sostenibilidad (fábricas)

Mi responsabilidad consistía en crear y controlar las comisiones, así como establecer claros objetivos en función de los puntos que marcaría Jim Patterson, que en este caso sería mi contacto. Temas de necesidad de financiación y personal u otros recursos, mi contacto sería James Wooldrow. Por razones obvias tanto el procuramiento de armamento y otro equipos restringidos como las tareas de seguridad.

La compra de InGnio InGnieros estaba prácticamente finalizada. Acordamos que yo me incorporaría aproximadamente en un mes, como responsable de la división de SD- Special Developments, que estaría basada en Colonia, porque en Colonia estaba la sede Europea de InGnio InGnieros. Hasta entonces mi prioridad era trabajar en mi formación y seleccionar e incorporar al equipo que iba a trabajar conmigo, es decir, a los responsables de las comisiones.

Poco a poco, la reunión fue llegando a su fin, con los objetivos claros. Mi nuevo contrato de trabajo me llegaría la semana próxima y tenía que darle muchas vueltas a quién de mis contactos podía llamar.