viernes, 22 de septiembre de 2017

Capítulo 4 I

Mi lista de tareas, después de la conversación con Boone, era bastante sencilla: primero, crear una red europea y segundo, crear una infraestructura de ingeniería para levantar el proyecto.

Durante dos semanas después del trabajo me reuní con Jesús para aprender los básicos de la contravigilancia, buzones muertos y estrategias para realizar contactos con un agente desconocido.

Los sábados era el día que tenía libre, pero los domingos era el día cuando me ocupaba del "`proyecto"'. Por un lado estaba compilando una lista de gente cuyas habilidades y características serían de utilidad para formar un equipo europeo, el cual sería capaz de transplantar la sociedad actual. Para ello eran necesarias características profesionales, como medicina por ejemplo, pero también otras habiliades sociales.  Para cada uno de los candidatos debía rellenar un formulario donde, además de los datos de contacto se detallaban las razones y una somera lista de control que ayudaba a definir los rasgos de personalidad. Cada vez que completaba uno de los formularios, cuya plantilla estaba en el ordenador de Boone, se lo pasaba a Jesús.

Su tarea, en este caso, consistía en recabar datos y compilar un informe junto con una recomendación. En "` La base"' como Jesús la llamaba, el mismo comité que había aprobado a los integrantes del equipo estadounidense, tomaría la decisión respecto a estos candidatos.

Por lo que me había contado Boone, este comité estaba formado por dos Piscólogos, un matemático, un ex-sargento. Solo tiempo después supe que uno de los psicólogos era Robert, un marino de guerra que había navegado durante 40 anos. Pero eso viene después.

En esas dos semanas habían sido clave para prepararme para el primer contacto con el equipo de Londres. Por una parte, todo lo que había aprendido de Jesús y por otra, prepararme mentalmente para lo, que, a fin de cuentas, era mi primer paso en todo esto.

 Londres, Mayo 2009

El viaje a Londres estaba planeado sobre el fin de semana. Jesús iba a venir conmigo, aunque viajaríamos por separado y él iba a ser mi sombra. Llendo todo bien, no necesitaríamos interactuar.

El viernes me llevé la bolsa de viaje al curro. Diego, acostumbrado a que me quedasa en casa el fin de semana, estuvo a punto de entrar en shock. Él sería el último en dejar la casa el viernes y, el jueves por la noche, se sentó delante de mi mientras preparaba un sandwich para preparar un plan. Qué había que desenchufar, qué puertas había que cerrar, si había que meter el felpudo, ... Para cuando se dió por satisfecho, yo ya había terminado el sandwich y estaba haciendo mi lista mental para la maleta.

A las 16:30 cerré mi ordenador, me despedí de mi compañera de mesa y me fui pitando al metro, que empezaba estar estrecho, pues la gente estaba cogiendo momento para el fin de semana. Así tanto, que una vez dejada atrás la ciudad, aproximadamente la mitad de los pasajeros eran españoles que iban de aventura de fin de semana. Para  mi desencanto, muchos de ellos iban derechitos a Londres.

En ningún momento vi a Jesús, pero de eso se trataba, por una parte, y por otra no era lo suficientemente estúpido como para ponerme a buscarlo.

El vuelo transcurrió sin novedades, la luz que entraba por la ventanilla era la de un precioso atardecer con ...And Justice for all en mi fiel mp3 y 1974     Help, I Am Being Held Prisoner de     Donald E. Westlake. Me armé con mi Osyter Card en el aeropuerto que había al otro lado de la puerta del avión y pronto estaba teniendo la misma experiencia que en el Metro de Madrid... porque prácticamente era la misma gente. Hasta cierto punto el viaje era un chollete, porque lo único que tenía que hacer era coger los vuelos y sentarme. Todo el plan estaba preparado (con mucho amor por parte de Jesús). El jueves había preparado mi trayecto hasta mi hotel, que estaba bastante central y a unas dos calles de distancia del hotel donde tendría lugar el encuentro con mis contactos.
 

Capítulo 4: Movimientos de Apertura

 Pacífico sur, Febrero 2009


Entre los trópicos y el ecuador existen multitud de archipiélagos montañosos. Generalmente se componen de una barrera de coral que cierra una laguna de proporciones variables, sobre la que sobresalen varias islas. Estos atolones tienen en su mayoría un origen volcánico, aunque no necesariamente continúan siendo centros de actividad volcánica. Por lo están bastante aislados de lo que conocemos por ``el mundo moderno'' y están comunicados a través de sencillos aeropuertos y visitas ocasionales de barcos mercantes.

No todos están habitados, y de los que lo están, la gran mayoría vive del turismo y exportar unos pocos productos: artesanía y algunos productos a base de pescado. Entre ellos está un atolón de medianas dimensiones, con un gran archipiélago, que en sus mejores tiempos sirvió como base a la Flota Imperial Japonesa durante la IIa Guerra Mundial. Su período de gloria terminó en Febrero de 1944, con los torpedos y bombas de la Fuerza de Ataque 58 de los Estados Unidos. Por su localización, este atolón  suponía una base avanzada bastante cómoda para la flota japonesa. A unos 1000 km de Nueva Guinea y unos 500 km de Micronesia, el atolón estaba lo suficientemente cerca para ser cómodo y lo suficientemente lejos para considerarse aislado.

En la actualidad, la población es escasa, las infraestructuras prácticamente inexistentes y totalmente enfocadas al turismo. La población, de unos 10000 habitantes, se concentra principalmente en dos de las islas más grandes. La tercera

En la actualidad Los orgullosos naufragios de la Flota Imperial Japonesa  sirven como principal atractivo turístico para buceadores y, para los isleños, con su principal fuente de ingresos: el turismo subacuático. Siendo esta la principal fuente de ingresos de la comunidad, es de comprender el estado poco desarrollado y la población vacilante.Al fin y al cabo el turismo que únicamente busca buceo deportivo no es comparable con el turismo que busca saltar desde el balcón del hotel después de haberse bebido una botella de vodka. Este atractivo escondía un gran problema. Entre los naufragios se contaban varios tanqueros que contenían varios miles de toneladas de  combustible para buques, aviones y otros vehículos. Asimismo, muchos de los otros buques aún tenían sus depósitos de combustible llenos. El paso de los años había corroído los restos de tal manera, que algunos de los buques empezaban a tener pérdidas perceptibles.

El estado soberano de las islas no podía mantener un sistema educativo o social, con lo que contratar una empresa para que emprendiese un rescate estaba totalmente fuera de lugar. Repetidas peticiones a los EE. UU.  Y  Japón habían fracasado. Sin embargo, a finales de 2008, una empresa norteamericana ofreció un trato inmejorable, a saber: ellos recuperarían el combustible a coste cero, porque se lo llevarían y utilizarían los beneficios. Las islas cederían una parte de territorio para la utilización de la empresa, básicamente un depósito de material y algunas viviendas temporales para los trabajadores. Lejos de ser un foco de atención mediático, diversas iglesias siguen teniendo misiones activas en el Pacífico y son extremadamente celosas de cualquier competencia, especialmente de las deshumanizadas empresas. Por su parte, varios grupos ecologistas están interesados en la enorme biodiversidad de la laguna. Por supuesto el petróleo es enemigo, pero las compañías también. Por esta razón, un representante de la empresa mantuvo varias reuniones con ambas partes. El coste no sería cubierto por el crudo recuperado casi con total certeza, sin embargo todo sería una maniobra comercial. El método utilizado era el mismo que otras empresas ya utilizaban en naufragios, con lo cual estaba probado, pero la empresa buscaba algo grande para hacerse publicidad y distanciarse. La idea era probar que el método revolucionario (que no lo era) les permitía llevar a cabo operaciones en condiciones extremas (que no lo eran, pues los pecios se encontraban a poca profundidad y en una laguna)  y de paso hacer una labor humanitaria. La jugada era buena, pero los japoneses no opinaban lo mismo. Para ellos aquello era un cementerio y un monumento. Las asociaciones americanas también, cementerio principalmente del enemigo claro y monumento a la paliza que les habían dado. Así pues, la idea era realizar las operaciones rápida y silenciosamente, documentarlo bien en video, con la ayuda de algunos biólogos marinos. --Posiblemente podamos recuperar gran parte del coste vendiendo el crudo en latas  de 0.2 l, como recuerdo-- le dijo el representante de la empresa a los ecologistas durante la reunión. Los ecologistas decidieron hacer la vista gorda por el momento, simplemente insistieron que el buque nodriza donde se almacenaría el crudo rescatado debería permanecer fuera de la laguna. En lo que respecta a la iglesia, los sacerdotes decidieron que ellos no estaban para ocuparse de asuntos terrenales. Puesto que los equipos de trabajo sólo planeaban tener contacto con un puñado de locales, conocedores de las aguas y con aquellos elementos locales para efectuar los mínimos trámites legales (por un lado la compañía no deseaba largos trámites y por otro la estructura local tenía más bien poco que ofrecer en el apartado de burocracia) ninguno de los campos de competencia de la iglesia se veía seriamente afectado y en el mejor de los casos, la intervención de una sucia compañía capitalista en una empresa humanitaria era claramente intervención divina.

Con todo atado, en febrero de 2009 dos buques llegaron al atolón. El buque nodriza que acumularía el crudo atracó en la laguna, pero muy en el borde y el buque de rescate, junto con equipos auxiliares fondeó frente al terreno cedido, que desapareció pronto tras unas vallas de tres metros de alto. Mientras un equipo de la compañía hacía labores de reconocimiento en los pecios, un tercer buque con equipos fondeó frente al nuevo muelle improvisado en el campamento. Aunque conectado por una pista con una carretera, prácticamente no hubo ninguna salida por esta vía en los dos primeros meses. El equipo llegaba por mar, mayoritariamente en contenedores de variados colores. Los locales notaron que, si bien los contenedores eran de tamaños y colores variados, todos tenían un logo pintado, en blanco, del tamaño de una revista.




 Tras esos dos meses, gran parte del equipo inicial empezó a volver a Estados Unidos y algunos nuevos integrantes llegaron. Entonces empezó la extracción y la filmación.

Chapter 3: Thoughts



One thing is to be part of a generation which grew doused with conspiracy theories and a very different one, to be involved in one within two hours.

Two days after I came from Vienna, Diego firmly positioned in front of one of his favorite series and the washing machine finally working, I took position under the open window of my room to take a look to what Boone had given me.

As Boone promised, my password worked fine and I could log in to the small machine. It started to boot what seemed like LINUX. The GUI could not be simpler. A black background and a folder structure longer than a day without any bread. After the first discouraging look I started to find some pattern on the folder structure. They were numbered and seem to have a logic behind, so I started at what I assumed to be the beginning.

The main Problem I saw on all that was the same I saw in almost every conspiracy movies; the lack of information. Apparently that small computer was full of it, but it was no more than paper... digital paper if you wish. No solid evidence. The following day was Saturday and Diego was traveling back to his family, as almost every weekend. That was somewhere in Murcia, according to him. I spend the whole weekend going through all that information just to get out that yes, there was a lot of information, reports, confirmation reports, lots of governmental agencies doing bits here and there, and lots of diagrams and plots but in a way it all seemed like a theoretical exercise. Since no other agency had the insight Boone's had, there was just a huge jigsaw puzzle. Of course there were a couple of loose ends, but it all fit together fairly nice. That I had to give them.

Our kitchen in Madrid


After leaving my cup in the kitchen sink, I went back to my room and from the sock basket I pull the envelope Boone had given me. I checked the data for umpf time and I put it back. I had less than a month to verify all that stuff independently, within the scientific community. I had quite a lot of digging to do in the internet.


There was a second big lot of documents in the small machine, even more unsettling if possible. It was the scheme Boone's friends had put together. It was also the hardest to swallow somewhat.  In essence, it was quite simple. In a white paper that opened the section, it went on discussing that our current understanding of modern state was going to disappear. Since "The State" could no longer act as a warrant of the rights of the citizens, it would lose its meaning and thus be condemned to collapse. On its way down it would take our modern society, that of specialized individuals who have a specific role in society. The collapse of the state would happen through the eroding of institutions and thus would also flush the modern society away.

The disappearance of specialization was a consequence of people having to invest more time on finding food, shelter and protection. It takes with it the need for education and thus starts a dangerous spiral down to the dark ages. On addition to this, our average citizen is not prepare to face such situation.



... As an example, it is for generations that city dwellers are no longer to even carry a pocket knife. Tools used by modern citizens are highly specialized, expensive and dependent on electrical power. In Europe and the US, a massive migration southwards would place millions of people in a very novel situation. Most of these migrants are not able to go day by day without electricity and running water, yet the destination of their migration does not offer such comforts. Moreover, these new arrivals are not of any use to their new hosts, as their skills are superfluous on an economy of survival...

... And it kept like that for a while. It sounded to me a lot like preppers paranoia and totally over the top. However a point for it was that it sounded to me exaggerated; wasn't I one of them? a product of the oversatisfied society, used to have rights and too comfortable with it?. I was coming to the point of asking myself whether that was real at all. The dimensions of the change were mind blowing.


The capacity of the human being to generate and feed on hope is unique to our species. Humans have learn that living in a society is the best evolutionary strategy. So much that we do not contemplate any other alternative. We depend on other human beings and on our capabilities of interacting with them. This might lead us just to hold on hope when there is no hope, to turn a blind eye to the need of change. There are many examples of that. During Nazi Germany, many Jews did not expect things getting really bad, until they got the worse they could. Communist Russia, Post Civil war Spain... even the fall of the Roman Empire. You have many individuals holding to a dead reality... and to many it ends up costing them their lives. Obviously there were others that recognized the potential danger and took action. The most obvious is to emigrate, to leave that disaster behind. These were practical people, those who knew they could not revert the changes their societies  were experimenting... at least not at a massive risk, like fighting... and the best fight is that one that never happens.

Under the light of my table lamp and the small computer feeding on wall power I started to take notes, dive into diagrams and follow links to public references I could double check. Apparently that small computer had little possibility to connect to any data net, no USB either and I could not edit any files, just read.

jueves, 14 de septiembre de 2017

Chapter 2 IV

While for Diego his job was to do something (to me) completely  incomprehensible for endless hours with Excel, I did system integration and development of engines in special vehicles, especially trucks. It probably sounds much more complicated than it was. The company I worked for adapted existing series vehicles to special needs, mostly armies and governments but some other clients, like NGOs would also come to us.

The company had a new front, and I mean that literally, they had just moved into the new building a few months ago. The company itself was a part of a bigger defense conglomerate. It had that musty air of government owned companies and the people in it actually too... Thus they got new blood. We arrived barely after the paint dried on the new front, to give the right appearance and  work for less .

At that time I was busy with the upgrade and update of old DAF trucks. Some genius in some forsaken army office of some army had decided that buying a couple of dozen of old DAF trucks, 90s vintage, was a good idea. And then they decided to put them to good use on some of the hot theaters they had going on. And I mean literally, on hot climate.

At any rate, in my team there was two draftsmen and a CAE Engineer. We had been working through a series of changes, which were partly implemented and readied on prototypes. We went  to Austria, to a test field owned by the consortium, so we could test them. Results were not very encouraging, so we had quite a bit of work to do.

A mess of a room after coming back from a trip
When the day finished, many hours afterwards, I had practically forgotten the small computer waiting for me in my room. I went with Diego to the supermarket and as we were back, it was too late to start the washing machine. The pile of clothes under my table kept growing, and it had little headroom left. So, after this and that it was almost 22:00 when I went into my room and closed firmly the door behind me. Sitting on the bed, I started to organize my luggage back. The desk on my room had a little drawer under the tabletop and there it went the small computer. The envelope with the documents went under the sock basket. Even if I was so curious about that little digital vault, I was exhausted so after brushing my teeth and shouting my goodnight to Diego, I went to bed.

Capítulo 3 VI

Por una parte, el plan involucraba mucho caminar, revisó el kit que llevaba conmigo todos los días. En mi mochila, que llevaba todos los días al trabajo, al supermercado o donde fuera, llevaba cosas, como una botella de agua, una bolsa reutilizable, mi "`kit de supervivencia"', agua (muy importante en Madrid) y algunas cosas más que puedes ver en la imagen

-- Necesitas una caja con tizas de colores y un par de cosas más. Las tizas ayudarán a marcar los buzones y a comunicarnos. Mañana empezaremos con seguimientos, protocolos de comunicación en diferentes formatos y a trabajar en excusas--.
 
--¿Excusas para qué?-- dije.


--Para todo.¿Para qué son esas tizas?, ¿porqué caminas por aquí?--
Se encogió de hombros -- debes aprender a tener una historia para todo, desde tus movimientos a porqué no enciendes la luz de la habitación por la mañana hasta que vuelves del baño-- eso era cierto y me sorprendió --debes crear una historia y creértela--.

 Estación de Metro de Eugenia de Montijo 25 de abril 2009 12:15h


--En gran medida el Metro es un sitio fantástico para perder a la gente, pero también es un sitio fantástico para que alguien se te suba a la chepa-} El marcador digital decía que el siguiente tren vendría en 3 minutos\emph{-La primera norma de seguimiento es que si te quieren seguir, te van a seguir y si alguien no quiere que no le sigas, no le vas a seguir. El asunto en todo esto es la sutileza. Si alguien que te sigue ve que hace alguna de las maniobras que vamos a hacer hoy, se dará cuenta inmediatamente de que quieres perderle, pero estás dándole mucha información: 1- Que sabes sobre contravigilancia, lo cual ya es sospechoso, 2- Que te has dado cuenta de que te siguen, con lo cual serás cauteloso con a dónde vas... es decir, que no tendrás oportunidad de llevarles a algún sitio y ponerle pistas falsas y 3- y obvio, que estás haciendo algo bastante sospechoso--

Nos montamos en el tren e inmediatamente comenzó a caminar hacia la parte trasera del tren.
 
--Vale, moverse en el tren. Si quien te sigue no se sube contigo, dará información de en qué vagón estás. Si se sube  y te mueves donde no te vea, le obligas a que tome una acción--Se detuvo cerca de uno de los extremos del tren --Hoy nos vamos a practicar algunas maniobras obvias, para casos de emergencia, pero en este negocio es mejor prevenir que curar. Te enseñaré una serie de rutinas, tanto en los viajes de Metro, como conduciendo que te harán más fácil reconocer si alguien te sigue. Además es inteligente no llamar la atención--

Jesús enseñaba de una forma diferente, que exigía mucha concentración. Hablaba y demostraba, no siempre de forma secuencial. Podría estar explicando cómo llegar a un sitio y vigilar la zona de encuentro sin mostrarse, mientras escogíamos un sitio  y buscábamos múltiples salidas. Primero explicaba y luego demostraba, pero sin pausa. De tal manera que siempre sabía qué iba a hacer, pero sin olvidar lo que estaba haciendo. Eso, me dijo, es básico en contravigilancia, me dijo --Si vas caminando y tu contacto coge un coche, estás jodido. Por eso tienes que saber cuáles son las posibilidades. Si coge un coche, dónde va?, ¿puedes conseguir un vehículo fácilmente?, ¿puedes plantar un gps? todo eso, sin perder de vista lo que realmente está haciendo--


Poco a poco, parecía que íbamos camino del superespía. El resto del día siguió la misma rutina, encontrarse con gente, buzones muertos, seguimientos, ...

jueves, 7 de septiembre de 2017

Capítulo 3 V

El hombre tomó la iniciativa y se movió, alejándose de mí, caminando hacia atrás, como invitándome a entrar.
-Me esperabas- No era una pregunta. Tenía un poco de acento. -Me puedes llamar Jesús-
Tragué saliva y cerré la puerta tras de mí.-Supongo que sabes quién soy- Jesús asintió -¿Algo de cenar?- Ahora Jesús asintió otra vez y sonrió.
-supongo que las noticias vendrán mejor si no tengo hambre- dije.

En cualquier caso, ahora presté más atención a mi interlocutor, es decir, me fijé en los detalles. Mi interlocutor ya tenía toda mi atención antes, pero estaba centrada en el hecho de encontrarme a un desconocido en el recibidor de mi apartamento. "`Jesús"' era un poco más alto que yo, bastante pálido, pero no cerúleo ni rosa, con un rostro generalmente cuadrado, nariz prominente flanqueada por ojos profundos, permanentemente entrecerrados y protegidos por cejas prominentes y tupidas, rubias color trigo. Labios finos y boca pequeña en una cara bien afeitada y pómulos poco marcados, todo coronado por cabello muy corto de color trigo, como las cejas y orejas poco sobresalientes. Aunque no parecía excesivamente musculoso, el cuello sobre el suéter holgado daba a entender que sí lo era. unos vaqueros claros y unas timberland completaban la imagen.

Dejé las llaves sobre la madera del recibidor. Había un platito para las llaves, que estaba lleno de monedas oxidadas de céntimos, gomas semidesintegradas y varias otras cosas totalmente inútiles que habíamos acumulado con el tiempo. Para evitar que las llaves se quedasen enganchadas con toda aquella chatarra, las dejábamos sobre la madera, menos cuando venía la casera.


Me quité la chaqueta y dejé todos mis aperos en el salón, porque Diego no estaba y esta semana era MI salón, la parte de cenar en calzoncillos se había arruinado completamente, pero teníamos que ahorrar en calefacción. Hice unos gestos invitando a Jesús a ponerse cómodo y le pregunté si le apetecía cenar conmigo.
 
--¿Por qué no?--  No parecía muy hablador el muchacho.

Después de la oferta pensé que quizás me había emocionado un poco, porque el estado de mis provisiones no era el mejor. Atracar a Diego siempre era una opción, pero aparte de unas galletas y yogur, no esperaba encontrar demasiado. como ante una situación nueva e inesperada, no hay nada mejor que ocupar la mente con un problema nimio sin ninguna relación, me sumergí en los detalles de crear una ensalada aceptable con unas pechugas. Jesús parecía comprender y esperó pacientemente a que me organizase.

Mientras cortaba tomates Jesús empezó a hablarme despacito y sin estrés. Tenía acento inglés, seguro, pero el español que hablaba era principalmente sudamericano, mejicano quizás, posiblemente no. Sonaba como Colombia quizás. Me resultaba divertido el uso de "`Plata"' por dinero en un anglosajón, aunque no puedo decir exactamente por qué. Jesús iba a ser, según sus palabras, mi educador, entrenador y apoyo para comenzar a lanzar mi parte del proyecto. No habló de fechas límite y yo tampoco pregunté.

Jesús se apoyo en la jamba de la puerta de la cocina mientras yo trajinaba con las pechugas. Empezó a esbozar el plan.

En primer lugar tendríamos que entrenar lo que el llamó operatividad. No estábamos haciendo nada ilegal, pero no íbamos a publicitarlo tampoco, así que el objetivo era no llamar la atención y evitar ser interesante. En caso de que alguien se interesase, mantenerlo en la oscuridad.

Después tendríamos que practicar un poco de vigilancia y contravigilancia, entre otras cosas porque teníamos que empezar a reclutar gente. Obviamente no íbamos a poner un anuncio en forocoches. La primera línea serían mis contactos o, para precisar, escoger entre mis amigos más cercanos y ampliar a mis contactos. No se trataba solamente de escoger amigos, sino de gente que pudiese aportar algo al proyecto.

Una vez que la parte de reclutar estuviese cociendo a fuego lento, tendríamos que trabajar en otras partes del proyecto, es decir, prepararse para el apocalipsis.

Escuchando las palabras de Jesús me imaginaba el futuro cercano como una mezcla de películas antiguas, desde mad max, el hombre del zapato rojo, funeral en Berlín y charada con toques de "`un trabajo en italia"' Aunque definitivamente en ningún caso yo era Michael Caine ni Jesús era Audrey Hepburn.

Cuando terminé con las pechugas, Jesús me echó una mano a llevar la fuente de la ensalada y las pechugas al salón. Nuestra cocina era demasiado pequena para comer, aunque cuando estaba solo y no cocinaba a veces comía allí. Una vez sentados Jesús continuó exponiendo su plan.

A grandes rasgos debía aprender  nuevas habilidades y debía ser más consciente del ambiente que me rodeaba e interpretarlo correctamente. Potenciales peligros, potenciales soluciones, entender qué está ocurriendo, informarse. Cosas relativamente sencillas. Uno llega a una nueva ciudad y el tren está lleno. Es hora punta? Hay partido de fútbol? Por una parte uno puede hacer algo de investigación y por otra puede escuchar y fijarse en lo que hacen los pasajeros. caracterizarlos.

Chapter 2 III


A long dense silence followed, uncomfortable and full of engine noise, occasional snoring and seat creaking. After a few minutes, Boone leaned into his bag and poked around a little more. This time he pulled out an A4 sized envelope. It was not closed. He turned it upside down and a few papers showed: --Here you have plane tickets, hotel reservations, maps... all you need. In a month... --- He looked up. -- Have a look to the documentation -- he nodded towards the computer -- In a month we talk it over ok?--
The  younger man sighed, took the envelope and flipped it upside down and tapped on the top so all the papers fell in. He did not look inside
--ok--
Boone relaxed, or pretended to, while observed the other man sitting next to him. He was just staring at the seat in front of him, still holding the envelope. The other hand resting on his knee

Soon Afterwards, the plane started the descend maneuver. The darkness got suddenly replaced by the yellowish light pollution reflected from the clouds and the sharp movements of the plane and the orders to fold trays and prepare the cabin for landing. There were the last runs to the toilet where marched by the turbines changing their turning speed.

While the unintelligibly voice of the crew chef fought the turbine noise Boone turned a little and said

--remember, one month --

2.1. Madrid Barajas 23:00

As soon as we landed, Boone took off on his own and let me alone with my thoughts. I guess it is not difficult to imagine these were many and confusing ones

Fist of all, I had to get moving, leave the airport. That I would achieve by getting to the tube. It was already 2300 and there was not a whole lot of people around. Departure flights were long gone and, besides a few passengers settling in for one of those famous airport nights, there was not a lot else to be seen. The buzzing of  many tube lights and mechanical staircases was all that could be heard.


Finally, the train arrived, between squeaking noises and shakes. The train came in  almost empty, what somewhat made the lights more intense.  Here and there a few airport workers were dozing. A handful of tired fliers and tired looking workers climbed on board when the  doors opened and swallowed us.

After what seemed an eternity, I found myself climbing the escalators from the underworld, brightly lit, to the dark fresh night of Madrid. Streets were empty with just the odd car speeding,so to avoid the changing lights. Finally one could not make it and had to stop as my turn came to hurry up through the asphalt.

It was just mid March, but spring in Madrid had a foothold, nevertheless I was too tired and had too much in my mind to enjoy the crisp fresh night. As I came to our building I took my keys out of my pocket, had a peek at the post box (empty) and started to climb the stairs as silently as I could. The buzzing of the control relay was clearly audible and when the lights went off, at the height of the 3rd floor it sounded like a whiplash. Light from the street lights came through the not so clean windows that lined the staircase, so I kept climbing the last flight in the semi darkness. As I approached  the door  I could hear a TV and a very faint yellow line coming from the lower door gap. As I opened the door, I confirmed that Diego, my flatmate, was again sound asleep before the TV set. I lowered my bag at the corridor and came to wake him up.

He was going to wake up when I turned the TV anyway, so it would take a little less explaining this way. After some initial confusion, Diego dragged his feet towards his room, munching some words on his way. I went to the shower after turning off the TV. Despite it being so late, I would rather go clean into the bed and without plane odor.


0600 Came much faster than I would have liked. On the positive, it was a Thursday, so the weekend was near. After the second alarm at 0615 and now I could clearly hear Diego fumbling in the kitchen, on the other side of my room's wall. I took a suspicious look to my travel bag, comfortably leaned to the clothes cabinet, looking innocent in the twilight... as it did not contain the computer Boone had given me the day before... yesterday? really?. I jumped out of bed and opened the bag to check. Well perhaps not a big jump, let's say a swift move.


My room in this rented flat was rather small, the flat itself had to sleeping rooms, a living room and a bathroom. My room was under 8m² and there was barely space enough for a 1.40 m bed, a clothes cabinet and a small desk, all IKEA made. Between the end of the bed and the desk I had a night table with three drawers. When I opened the room's door, it would not go to 90°, as it would be stopped short by the bed. At the far end, next to the window and desk, the clothes cabinet had most of my earthly possessions within  and at its feet laid the travel bag. As I opened it I could see that, indeed, the small computer was there, looking all normal, waiting. I had other things to get to, as the noises coming from the kitchen reminded

Without a lot of enthusiasm, I headed towards the bathroom and exchanged some grunting with Diego on the way. What Diego was up to in the mornings was beyond my understanding. He could not cook. Really unable. A gas kitchen was for him a extreme export and he was usually torn between that and the microwave to heat things up, in this case a bowl of milk with some powder coffee. Why this activity was so noisy and so much activity is something I could never find out. In any case, he always did this in his underwear and a tan shirt, because once he spilled boiling coffee on his suit. It was much funnier than I am telling now, but hey, he was my flatmate and there is still a certain code of honor.

In his defence I must say that he was (until that point in time) not acquainted with superheated fluids. When a fluid reaches its boiling point at a given pressure, small  bubbles form at the  bottom of the vessel and eventually they get bigger, breaking the surface of the fluid. These small bubbles form at the vessel's bottom and or walls, as these are usually the transporters of heat to the fluid and there are small imperfections, where these bubbles can form. However, in a microwave the device heats up the fluid directly and it may happen that the vessel is indeed colder, so the small bubble thing does not happen. This might lead to the temperature of the fluid surpassing that of the boiling temperature without breaking the surface tension of the fluid. The surface tension might be broken by, say a dunking cookie and then boiling occurs, all at one, sort to say.
The view from my room

As I finished getting dressed, Diego said his goodbyes and bolted towards work. He worked as commercial in a company based in the same complex as mine and he enjoyed immensely when we walked together to work . He was a morning talker. On the other hand, once he was ready, he could not help it but need to run to work. Could not wait idle. A few minutes later I was also ready to go. I took my work laptop while I looked at the other... and I also headed to work.

Chapter 1: Improbable encounters

Threading your way through a sea of people who does not really care much about being shoved, pushed and stepped on irritates me. On top o...