Capítulo 5 XIV

Gottlieben, Suiza, 15 Julio 2009

Después de 5 horas al volante, dos de ellas con Jesús de copiloto, había llegado a mi hotel en Gottlieben. Silke me había echado una mano con la reserva y había comprado el coche. Nos habíamos hecho con un WV Passat blanco convenientemente marcado con SD en rojo en las dos puertas delanteras.

El hotel me sorprendió, pues era un edificio muy antiguo, a la orilla del río Rin. Al otro lado del río estaba Alemania y, de hecho, el edificio del hotel había sido en algún momento el puesto de aduanas.

Pero no estaba yo allí para hacer turismo. Tenía una reunión en el pueblo de Engwilen. Allí estaba basada una empresa de preparación de vehículos de aventura.

El proyecto necesitaría de vehículos todo terreno para multitud de tareas y esta gente tenía amplia experiencia construyendo vehículos para condiciones de todo tipo.

La discusión se centraría en qué chasis básico y métodos de propulsión. Las variantes estaban todavía un poco abiertas, pero los chasis serían Land Rover defender de chasis corto y largo, Unimogs y camiones MAN de tres ejes. La discusión era muy preliminar y el objetivo era ver las capacidades de la empresa y tantear un posible acuerdo.

Wooldrow había volado a Zurich y estaba en el mismo hotel que yo, pero llegó tarde a la noche y nos vimos en el desayuno.

A las 0850 estábamos entrando en el portón de la empresa, que se llamaba AKTION. Numerosos vehículos estaban aparcados frente al edificio. Después de un café y una presentación de la empresa fuimos a ver las lineas de montaje y cómo preparaban los vehículos. YO hice mucho hincapié en el mantenimiento ... y me ensenaron radiadores desmontables, llaves rápidas y espacio para cambiar y desmontar. Los espacios motores nunca son excesivamente amplios, pero hay formas de hacer las cosas. Me gustó que todas las sujeciones metálicas estaban cubiertas de vaselina, para protegerlas de la corrosión.

Después de un duro día, nos despedimos con la promesa de vernos en un par de meses y hacerles una propuesta de unidades.

Capítulo 5 XIII

 Londres, Inglaterra, 27 Julio 2009

Con los acordes de My Sharona salté del metro al andén en Barbican y me dirigí hacia el norte en la soleada manana del sábado. según la predicción no iba a durar mucho pues pronto empezaría la lluvia, pero estaba decidido a disfrutar la temperatura agradable hasta mi destino. Gehry trabaja este sábado también y nos íbamos a ver para comer. En Clerckwell road hice mis últimos controles y me dirigí a mi destino, un restaurante trendy y totalmente abarrotado.


Después de meter el Mp3 en mi bolsa me armé de paciencia para escanear el bar. Gehry debía estar ya allí. El escaneo no duró demasiado, probablemente porque el mensaje que me había enviado Pornión desde dos mesas más allá había sido de mucha ayuda.

Ignorando a Pornión, me senté frente  Gehry e intercambiamos las preguntas habituales. Aunque era escocés, después de terminar su título en Suecia, había vuelto a Inglaterra para trabajar como esclavo en un estudio de arquitectura. Yo estaba allí por trabajo, hablando el cuál le propuse una colaboración. teníamos un par de proyectos relacionados con sostenibilidad y quizás le podía interesar? Obviamente el estaría a cargo de toda la arquitectura, sería un comité con ingenieros, diseñadores y arquitectos.. En Colonia, apenas a 5 horas en tren del centro de Londres. Qué tal 60 kiloeuros Anuales? Qué tal si nos vemos en 3 semanas y me cuentas?

Gehry era un socialista convencido y estaba seguro de que era una buena y necesaria adición al proyecto... pero no necesitaba saberlo todo desde el principio.

Me convenció para tomar un poco de tarta con un café sorprendentemente bueno y nos despedimos con que le llamaría en 3 semanas

Chapter 5: Recruting

  Central Offices, InGnio InGnieros Madrid, 19th May2009

The first staff Meeting with  Jesús Díaz. Wooldrow had flown in the day before, but we where not to meet beforehand. I came on my own and gave my name and mentioned the appointment. The young woman behind the desk handed me an envelope that Natalia had left for me and told me to wait a sec. The manila envelope was A4 size and bulging slightly. Inside there was an access card with a picture on it, it was my picture, the one from the Curriculum, a Nokia N97, a SIM card and a smaller envelope with passwords... many things I would not need for the upcoming meeting.

The meeting took place under a very friendly environment. After all, the target of Green Island was to use SD to produce contracts with the European Union and eventually some workload would come the company's way. In itself, it was simple. Woodrow made all the decisions about SD official and also my role on the department. We all agreed that Knowing the structure of  InGnio InGnieros would be a plus, thus, my first task was to do a bit of networking in the office in Madrid and to get to know the company.

Madrid,08 June 2009

Officially, I had to take my holidays before leaving the company. On my first day of holidays, I decided to allow myself the luxury of getting up at 0800.

The training with Jesús was progressing at a good pace. That morning I was scheduled to do some swimming, but the focus at the moment was on the list of people we needed to recruit. Jesús was away for long stretches of time, but before leaving he would leave me a list of stuff to get done. He was doing some surveillance and getting intelligence on the possible recruits. I knew he had some support from the US team, but he was still  very busy.

On my side, I  was a little nervous because at the end of the week we would be doing our first recruiting.

Diego was not too happy either. We had done a few interviews, but he had rejected everyone. One was a girl working at a kindergarten next to our buiding. "You do not expect me to live with a kindergarten teacher, do you?"  Also he rejected a solid Argentinian chap who worked security at a bank along the M-40 " He's got no studies". The whole affair was taking much longer than I wanted...

Capítulo 5 XII

Madrid, Espana, 09 Julio 2009

Finalmente el día de salir para Colonia había llegado. Hacía unos cuantos días que estaba viviendo en un hotel. Una vez conseguido el reemplazo para Diego, no había mucho más sitio en el piso. En la parte positiva, puesto que el retraso se debí a que no todo estaba listo en Colonia, el hotel lo pagaba InGnio InGnieros. Mi primera noche allí había sido a la vuelta de la cena de despedida de mis amigos y compañeros en Madrid y me había costado un poco encontrar mi habitación.

El hotel estaba situado cerca, en la calle Moscatelar, muy cerca del metro de Arturo Soria y hacia allí me encaminé a la manana siguiente con mis tres maletas y mi mochila. No era poco, pero eran mis posesiones terrenales.

Durante mi época de estudiante y después de graduarme, me había movido bastante y siempre había tenido que deshacerme de algunas de mis propiedades más preciadas, mis libros. En cualquier caso, allí estaba yo dirección al aeropuerto nuevamente, esta vez bien cargado.

Tenía una extrana pero familiar sensación. A pesar de que estaba seguro de que volvería a Madrid, todo sería diferente después. Era la última vez que estaba allí como residente y todas las cosas que hoy no veía, tapadas por el velo de la rutina, serían en un futuro distantes recuerdos. Los colores, olores y ruidos... esas sensaciones casi imperceptibles pronto se desvanecerían en los rincones de mi memoria y aquellos momentos eran los últimos para sentirlos conscientemente. Si las previsiones de Boone eran ciertas, sería algo que se perdería para siempre, no solo en mi memoria.

El traqueteo del tren me llevó finalmente al aeropuerto, donde embarqué en un vuelo de Iberia para Düsseldorf. Después de alguna aventura llegué al hotel donde me iba a alojar.

Por primera vez en el día, entre las paredes crema y los muebles grises, pude permitirme un momento de reflexión. Al día siguiente tendría que ir a ver a Silke y encontrarme con Jesús en un café cerca de Eigelstein-Torburg

Capítulo 5 XI

 Cudillero, Espana, 26 Junio 2009

La carretera empezó a bajar entre frondosos bosques. Sabía por experiencia, que no valía la pena buscar aparcamiento o si quiera pensar en ello. Aunque significaba sobrepasar mi destino, el mejor y único sitio para aparcar era en el puerto. cambié a la cuarta velocidad para reducir el ruido de la transmisión, que luchaba con Emerson, Lake & Palmer - Fanfare For The Common Man y dejé a los frenos controlar últimos metros de bajada.

En el Puerto encontré espacio sin tener que buscar demasiado. Al fin y al cabo, era un día de semana y aunque hacía un calor húmedo, el cielo estaba encapotado y hacía viento. Por esa razón cogí mi impermeable de la parte trasera. No creía que fuese a llover, pero desde que no vivía en la costa norte, había perdido mi aclimatación al viento e incluso en verano me hacía sentir incómodo.

Después de cerrar el coche me encaminé hacia la rampa por la estrecha acera. Antes de salir del expuesto aparcamiento puede ver el Corsa negro de Jesús. Siguiendo un impulso alteré ligeramente mi camino para pasar por delante del vehículo  y pasar la mano frente a la rejilla delantera. Aunque el ventilador estaba apagado, el calor era evidente.

A la vista de que que Jesús acababa de llegar y necesitaba llegar a su puesto de observación, decidí darle un poco de tiempo y dirigirme hacia el puerto y subir al rompeolas.

Cudillero

Después de perder un poco el tiempo, me dirigí decididamente hacia la rampa por la que había bajado y subí por la estrecha escalera hasta un grupo de casas, en el bajo de una de las cuales se leía: Escuela de buceo las Xanas, con brillantes colores pintados a mano, gruesos barrotes en las ventanas pintados de negro. Un todo terreno pintado de caqui  con un remolque estaba aparcado en frente, con las ruedas hacia dentro y calzado.

Empujé la puerta y entré en la pequeña recepción. Al fondo, una de las puertas estaba entreabierta. En la hoja de la puerta se podía ver el antiguo logo de la UEBEC, un ancla con una corona arriba y unas aletas de buzo debajo.

Golpeé ligeramente la puerta con los nudillos. La puerta se abrió un poco más y Héctor levantó la cabeza de unas cartas náuticas. Puesto que podía ver todas las habitaciones desde fuera y desde la entrada, sabía que Héctor estaba solo.

Héctor me miró y tranquilamente me preguntó -- y tú que pollas haces aquí? --

Capítulo 5 X

 Madrid, España, 22 Junio 2009

El período de cambio de trabajo llegaba a su final, mis días de vacaciones se terminaban y oficialmente tenía que empezar a trabajar otra vez . Las noticias de Colonia eran que no todo estaba listo, pero avanzaba a buen paso. Al día siguiente sería mi primer día de trabajo y estaba relativamente nervioso.


Aquella tarde, preparando el siguiente reclutamiento con Jesús, me dí cuenta de que me estaba acostumbrando a todo aquello. Sobre el mapa de Londres y fotos en el ordenador que estábamos usando, mi confianza empezaba a crecer.



Al día siguiente, en mi nuevo trabajo, el día consistió en presentarme a gente y encontrar el bano. La parte más excitante fue una llamada telefónica a Silke, mi contacto en Colonia.

En el ordenador había una pila de documentación de Green Island en relación a contratos y procesos. También había un esquema molón del edificio en Colonia.

El complejo consistía en dos edificios contiguos y en una explanada relativamente grande. El primero de los edificios era colindante con la calle, aunque había un par de metros hasta la acera. Éste tenía una altura de 3 pisos y alojaba la entrada principal. Desde el vestíbulo se podía acceder a las escaleras y ascensor que llevaban arriba y al sótano. En el sótano un pasillo comunicaba con el otro edificio. Desde el vestíbulo del primer edificio se podía acceder al segundo edificio, pero sólo a un área determinada. Aunque el diagrama no estaba marcado, yo sabía que ese área en la planta baja contenía la recepción de SD y una serie de salas de reuniones. No había comunicación directa entre esta parte del segundo edificio y el segundo edifico en sí mismo.

Un esquema de la distribución del edificio

El segundo edificio era una construcción de planta rectangular y cuatro alturas. Estaba directamente unido al primer edificio a través de la parte más larga del rectángulo y sólo tenía ventanas hacia la parte trasera.

La idea general era que las diferentes plantas serían accesibles en función del nivel de acceso. El último piso estaría reservado para Green Island, mientras que el primer edificio estaría reservado para InGnio InGnieros.

El complejo estaba situado cerca del Frühlingsee, al norte de la ciudad, al norte del enorme complejo industrial de la planta de Ford. AL norte de ésta, muchas otras empresas crecían al calor de Ford.

Después de la revisión del estado de las obras, Silke y yo discutimos el tema de alojamiento. La situación de vivienda en COlonia era complicada, me dijo, así que de primeras me propuso estar un tiempo en un hotel. Ella por supuesto no sabía que Jesús y yo habíamos hablado del tema y él había encontrado un piso franco en un viejo edificio, cerca de la estación de tren de Mühlheim. Realmente demasiado cerca, pero el apartamento daba a la parte trasera, un pequeño patio para bicicletas, basura y algo de hierba mohosa. Dos habitaciones, dos camas, un salón cocina y un baño. En cualquier caso el hotel que me propuso Silke era un pequeño hotel cerca de la estación central.

En principio no tenía ningún problema con el hotel. bien comunicado y con desayuno; la empresa pagaba la mitad. Mi fecha de llegada estaba fijada para el 10 de Julio.

Mi principal tarea era encontrar una "`secretaria"' para SD, realmente más bien alguien que me ayudase con la logística, pero también que pudiera atender a la puerta.

En realidad yo tenía un candidato, Su. Susana trabajaba para Bosch en Madrid y nos conocíamos desde la universidad a través de un amigo común. Su había estudiado Administración de empresas o algo similar y trabajaba en el departamento de compras de BOSCH, pero tenía un contrato de dos anos que estaba llegando a su fin. Entre muchas de sus cualidades, Su era una persona muy sólida en mi opinión y, aunque tenía un lado un poco hippy,  realista. Además Su era Alemana de nacimiento. un poco la típica Alemana, de proporciones generosas, pero para nada con sobrepeso, sino fuerte, pálida y pelo rubio y fino con enormes ojos azul pálido

Jesús y yo habíamos hablado del asunto más de una vez, pero Jesús tenía sus dudas. Decía que no estaba seguro de si sería emocionalmente suficientemente fuerte. Jesús siempre decía eso de todo el mundo, pero llevaba estudiándola varias semanas. Había más candidatos para el puesto, pero en mi opinión ella era la mejor, al menos de las que yo conocía.

Su y yo habíamos tenido una breve historia hacía unos anos, pero en la actualidad manteníamos algo  así como una discreta amistad. Tomábamos algo juntos una o dos veces al ano y nos poníamos al día de nuestras vidas.
Jesús nunca me diría qué decisión había tomado el comité, pero quería experiencia de primera mano y eventualmente reclutarla él mismo.

Chapter 4 XV

--We need to see those specs before committing -- Said Erik-- and make sure about the 4 units... Unlike the big yards, we cannot take a lot of work at the same time because of our delivery dates being endangered.--

--Three units with a fourth optional-- Vosteinfeld cut in-- our evaluation shows that it is viable, but we want to agree the deliveries with you--

Harald took some air and said slowly  --Our dry dock needs a lot of maintenance, 4 units have a high risk for us regarding tight deliveries--

Jim Petersen smiled-- As our Alfred says, our evaluation of your capabilities says that it is possible, We are willing to provide you with support. Maintenance and design, eventually specialists. We can talk the details over... that's my job-- his smile widened --  The chief engineer is going to oversee everything, of course, but my task is to make sure the deliveries can be achieved and that the needed resources are available--

Erik shuffled in his seat, a little uncomfortable while thinking that those people seemed very decided, which was not bad and that they seemed to be ready to take over his company, which was very bad.

The discussion focused on the general description of the vessels and an overview of the general requirements. The design basis was a catamaran. Each of the twin hulls could be built separately and joined together while floating, at the dock. One of the configurations would be "cruise" with cabins and the second a transport one with more room for containerized goods. One of the most interesting issues, technically speaking, was the requirement for an access platform for vehicles, either from a sea platform (another vessel) or from a dock. Hybrid propulsion system (reduction of emissions)  and full capacity to be powered under sail also the very strong design to face storms, frozen seas and icebergs.

After  a long discussion, Erik exchanged a glance with Harald and asked

-- With regards to the internal equipment... we ave little experience nor personnel, like interior designers or such. Have you spoken to the Germans?--  A few famous shipyards in Germany were responsible for some of the most famous and luxurious cruise ships of the world. They had hordes of interior designers and people who paid a lot of attention to detail to make an stunning interior. At the end  of the day, that is what the client sees, and this that is quite important.

-- Well, on the one hand is that the client we are aiming for does not want nor need luxurious interiors, on the other there is the prize. Our proposal is to do the internal fitting under our own capacities but do it while moored to your dock. Of course paying for it.--

After some  confusion, it became clear that the referred southern dock was an old coal unloading dock. It was the right drought indeed but today was used as a storage and partly was rented out to some recreational vessels in winter. It brought little money but it did have a crane. It took Erik a few days to think that it was strange that they knew it was their property 

-- When could you show us the drawings?--

-- The first drawings with the volume distribution in two months. Hydrodynamic corrections in 3 and structural reinforcements in 6 --

Erik exchanged glances with Harald again and after registering the other's imperceptible nodding, he took air and said

-- We can make a cost estimation a month after the volume distribution and a final offer a month after those 6 months you need for the structural refinements--

The three members of Green Island smiled at once

<Previous                    Next>