Chapter 5 V

Grimbsby, United Kindom, June 20th 2009

We had not seen each other for at least  three years. When Diego Ristón finished his degree, it took him exactly three weeks to make his first interview, less than a month afterwards, he had a signed contract with one of the biggest building companies in the world.

He spent several years in South America, pouring concrete. At the time, he had been for about a year in  Grimsby, in the UK. His job was to oversee and direct the assembly of eolic stations, both on land and sea.

I had booked a room with breakfast close to the People's Park, close to the station and not far from the harbour. My plan was to meet him, without much pre-arrangement. I had four days to plan it and a fifth to talk to him. My coverage was as a technician for mainteinane and repair of industrial machines, and by coverage I mean the story I had told anyone who wanted to listen. I was there to visit some local fisheries.

As I arrived into the station, I got myself a map of the city and region. I walked to the B&B toting my backpack and the small case for tools and a thick notebook. I had written all I could since I got it at my arrival airport and kicked the shit out of it to make it look used and beaten. I had succeeded.

After the paperwork at the B&B I got directions to a place that, I hoped, would allow me to survive the experience. On the way back I got myself some granola bars, chocolate a a few liters of water.

All things considered, most of the preliminary work was done. Jesíus had spent two weeks in Grimsby. Thanks to that  I had the habits and schedule of my target. I knew he would go running in a park nearby his home, usually around 1800. I also knew this week there was little to do, because they were not getting materials. I hoped the imminent rain would not make him chicken out.

I spent most of the morning next day making a recce of the most important areas for contact. Where he lived, the beach he used to run, the parking lot where the encounter should take place, the different approaches... I had then a quick bite and looked for alternative places and escape routes, in case something went south. 





I divided the remaining time between practicing the escape routes, shadowing my target and get to try out the encounter.

 The day of the encounter, I arrived at  17:45 to the beach area. I sat on the brick wall that delimited a small park, next to a roundabout. One of the streets that went on from the roundabout lead directly to the beach. At the end of it there was a small parking lot. Next to which there was a mini golf. From where I was sitting, I could see the last mini golfers, pacing in the court next to the parking, were packing to go home.

The grey Vauxhall 2006, went slowly through the roundabout and headed down the street to the parking. I had no beef with the car colour because it was a leasing. I presumed that the routine of coming directly from work to the park/ beach parking lot was to avoid being lazy and remaining home. At any rate I had a while until he came back, so I took a camera out and did the tourist thingy.

I managed to get the timing right. It is trickier than you may think. The trick consist on being a little too fast and then just slow down as needed. Generally speaking people will not notice other people adjusting their pace 20 m away. They are not in collision range.

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Chapter 5 IV

Langreo, Spain, June 01 2009

Pornión, Alejandro or Alberto. I knew him just as Pornión, like pactically everybody else. I could barely remember the first time I met him, it must have been late 90s or early 2000s. Jesus strongly disapproved of this , as it seemed Sloppy. Pornion was always dressed in fatigues, or other black cargos . He sported a bushy beard in which white wireless could be seen against the jet background period you looked a bit like captain Haddock with curly black hair.


Since he hadleft the army in the 90's, he had gained weight. this resulted and making his figure even more imposing. He always were a top from a metal band. He didn't never restrain himself to the past. He was always showing the last bands the last albums.


For Jesus, he had the highest priority the reason being if he wanted to organise their recruiting you needed people of vigilance and to collect information. as I said Pornión in the army and as far as I know in the special forces but I never got around finding out where or exactly which unit. Jesus of course found out . a picture taken at the end of the 90s where a young Pornión was visible. also visible was the unit: Grupo de Operaciones Especiales Tercio del Ampurdán IV. As expected her friend was wearing the shirt from iced Earth, the name of the album was barely visible but it looked like Dark Saga. there was another 3 young man in the picture they were all retained against a blue Fiat Brava.Where on earth did Jesus got his pictures from was a mystery to me however he had a lot of contacts on many armies.





Jesus and I prepared a plan. Our target worked shifts and he lived in the city of Langreo, in Asturias. in order to meet him the usual procedure was to write him an SMS because you never know when he was working. in this case Jesus had done some work beforehand, so we knew is schedule and therefore it worked well. I wrote The SMS telling him that I was close by (in Oviedo) on a trip, since I had some free time we could meet and have a beer. we got the last details sorted out as my train was departing from Chamartin station to the North.




now that I was living in Madrid we didn't see each other often, moreover similar meetings our common Friends arranged , we're even more difficult for me to attend. Pornión had no car, Italy because he didn't want to have any contracts nor paperwork and also because the costs if I did not know how much he did monthly but I was quite sure it was not a lot of money. I knew he was not worried about it, he valued his hobbies more than anything else and he had a very simple lifestyle. we would be meeting at the entrance of a mall, next to the bus station





There was a coffee shop next to the door in from the year I could see it weigh my contacts to take before meeting. I decided not to go in, but to lean against the window shop of there bar and enjoyed the temperature instead. Pornión arrived at the right time, wearing mastodon t-shirt period did not move and when he arrived where I was standing we shook hands. Pointing at his t-shirt I said



-- do you have the new album from Nightwish already?? --


-- Fuck you -- he replied. it was partly my fault. My list of the music I listen to was fairly old and one of the few new things are listen to that caught my attention was Nightwish the album Wishmaster which was the third album of the group. when I spoke to him about it he looked at me in this belief and he said it's fucking garbage.I told him then I could not see too far from other new stuff like mastodon meaning that it was all new experimenting and that musically speaking they could even be better because they were all very good musicians period conversation did. not go well.As far as I knew Nightwish had release an album shortly before and even if I was not a big fan it was always fun to poke him and then we went into the bar.






We both ordered beer from the tap, as if there were any other options. It was a Mahou, very fresh. we talked a little about the things in general, how life was going period I could use this to confirm the information I got from Jesus. Pornión and had little changes in his life. since two years he was living alone in the flat his mother left him, as she passed away. Regarding work and whatever else was left,everything was the same.





-- So what about you? -- he asked

-- Mmmm... This might sound funny but I have something to tell you... --

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Chapter 5 III

The first on the list was Olegario Zamburrián, AKA Oleg. Oleg was not especially tall, but very solid. He looked as if he had ancestry from the far north, and he probably did. Light hair colour and milky skin. He had gone into the Spanish Guardia Civil in 2001 and in 2004 he had spent 4 months in Mostar, with the international mission which was investigating war crimes and gathering evidence. Nowadays he was in Madrid, assigned to a so called UCO, which are investigative units taken care of investigation of things like organized crime and high profile crime.

We knew each other since we were kids. We used to play football together often and we had a bunch of common friends. Back then he lived on the other side of the railway tracks that sliced the city in two. Unlike other occasional players  we ended up meeting outside the field and our friendship prospered, unlike our football skills, fed by music, films and beer.


As it often so happens, we all took different ways that scattered the group, the teenage years converted those not so innocent kids into brainless teenagers. We kept in touch all that years, even when he was off to the academy. He used to come home regularly. By then I was also in University and we had different life routines, but once in a while we sat down and talked and drank beer.

Oleg had bought a small apartment close to the planetary in Madrid, which he shared with his bike. Biking was his passion. Since we where kids and we played bottlecap cycling and when we went on dirt roads emulating the tour, or very real sprints running away from junkies, dogs or older guys looking for cheap bicycles.

The plan that evening was to meet at an irish bar close to where he lived and have a go at it with the recruiting chat. That was at  least my plan. Then, all going well, we'd meet Jesús. Easy and for all family members.

 Madrid, Spain,  June 11th, 2009

Somewhere along the San Martín street, very close to the underground station of Planetario there was an Irish pub where we used to watch rugby. I never was a huge sport fan, but Oleg was. He loved Rugby passionately  since a teenager. He got into it through a neighbor who played... damn we were about 16 or 17 back then.

Oleg was waiting for me at the underground exit with a Steeve McQueen T-shirt and and a plastic bag hanging from his left hand. which extended towards me slightly together with a decisive right and said

-Some films I got you-
-Thanks mate, how are you doing?-
-As usual, work, life, all good-

We got moving towards the bar.
- I'd happily had gone pick you up, but I have the car on the shop-

-It would have not been faster, what's with it?- I said and winked.  
He shrugged - the turbo housing leaks oil-

At the bar, we sat so we could watch the match through the TV but a bit aside from the counter where the big hubhub was. To be fair, the hub hub was not that loud, and the TV was not a TV but a large screen and beamer. Our Guiness arrived, white on black accompanied by a large bowl with chips, peanuts and two generous portions of Spanish omelette. Oleg hat the almost supernatural skill to find places where tapas where glorious.

During one of the breaks, the conversation turned slightly on my favour. Oleg knew I was not all that happy at work and he knew I had been fishing around. When he asked I knew I had a queue.

-Well, you see...-- I started.
 
Forty minutes and another Guiness after, Oleg started with his questions. He had said nothing until then and had practically ignored the match.
 

--By when do you need an answer?--

I shrugged-- Soon, but not immediately --
 

-- All right, give me a week. Let's go see your mate --

we got up.

as we got up and left the night was falling like a blanket over the city.I slowly turned to look into the bar we were leaving the game was over. and Led Zeppelin was starting.

In the days of my youth
I was told what it was to be a man
Now I've reached the age
I've tried to do all those things the best I can

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Chapter 5 I

Jesús and I were sitting at the safe apartment, on the Hortaleza neighborhood. The street was very quiet and none of the neighbors  knew each other nor had much interest on doing so. It was perfect for us.

The flat was small. We had assembled to small cots on a room with two small closets. None of us lived there and we had few things there, aside of a bug out bag. The living room had a close view of the building opposite. Therefore we had put a living room up. the other room was a small crowded office, with desks, filing cabinets and a coupe of computers. One with internet connection and the other not. The best of all was that we had a couple of those IKEA chairs you can cradle yourself and put your feet up

Precisely there was I sitting  when Jesús threw me an envelope. It was the contact list I had prepared  and there it was. I pulled  the sheets of paper from the manila enverlope and glanced at the list of names.

It was not just names on the list, the people there meant something to me. Not only interesting people with the needed characteristics for the proyect. It was people I personally knew and I had carefully chosen. It was also people in whose hand I was going to put my own life, literally. We were going to start with those who I trusted the most, in order to build a tightly knit core.

the list was fairly long. I got goose bumps upon reading a couple of names. When one looks back there are always important people and important relationships. On the other hand well, I was not good with relationships... Anyway, I would have some difficulties facing some of those names.

Jesús chuckled and passed me a cup of tea.

-Are you regretting already? Facing ghosts from the past is not that difficult as it seems-  I stared back, blankly

-They also have been living these years you know, they changed and evolved, they failed, changed path and forgotten their dreams. Well covered by a routine wall.-  I nodded, there was not much I could say.

- ... And the ladies - he said pointing vagely towards the papers I had on my lap, while he let himself fall into the couch opposite from mine -  It's more about you than about them. You're an stupid pretentious for thinking you are making the right thing or thinking that you are fucking saving them ... - He rested his cup on the armrest  - You're no bloody knight in amour saving them. They have been accepted because they are good and they can do this without your self pity- Now I really did not know what to say.

Jesús smiled.

-Worry not, we'll start with the easy ones-

I nodded with more confident than I felt, but that is how it was with Jesús. We got started on the list and, before Jesús could get some Madness on the sterieo, I got an Ethel the Frog in and pressed play.  I could see Jesús rolling his eyes exaggeratedly and accepting the defeat. We got on plans for the first round of selections and we sorted the first candidates out and made notes on all the relevant information and the details we had to gather.

After a while, Jesús got up for a refill and patted me on the back on his way

-I did this for you back on the day... you're not worse than anyone... nor than myself-  He smiled - At the end of the day, here we are.-

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Capítulo 5 XIV

Gottlieben, Suiza, 15 Julio 2009

Después de 5 horas al volante, dos de ellas con Jesús de copiloto, había llegado a mi hotel en Gottlieben. Silke me había echado una mano con la reserva y había comprado el coche. Nos habíamos hecho con un WV Passat blanco convenientemente marcado con SD en rojo en las dos puertas delanteras.

El hotel me sorprendió, pues era un edificio muy antiguo, a la orilla del río Rin. Al otro lado del río estaba Alemania y, de hecho, el edificio del hotel había sido en algún momento el puesto de aduanas.

Pero no estaba yo allí para hacer turismo. Tenía una reunión en el pueblo de Engwilen. Allí estaba basada una empresa de preparación de vehículos de aventura.

El proyecto necesitaría de vehículos todo terreno para multitud de tareas y esta gente tenía amplia experiencia construyendo vehículos para condiciones de todo tipo.

La discusión se centraría en qué chasis básico y métodos de propulsión. Las variantes estaban todavía un poco abiertas, pero los chasis serían Land Rover defender de chasis corto y largo, Unimogs y camiones MAN de tres ejes. La discusión era muy preliminar y el objetivo era ver las capacidades de la empresa y tantear un posible acuerdo.

Wooldrow había volado a Zurich y estaba en el mismo hotel que yo, pero llegó tarde a la noche y nos vimos en el desayuno.

A las 0850 estábamos entrando en el portón de la empresa, que se llamaba AKTION. Numerosos vehículos estaban aparcados frente al edificio. Después de un café y una presentación de la empresa fuimos a ver las lineas de montaje y cómo preparaban los vehículos. YO hice mucho hincapié en el mantenimiento ... y me ensenaron radiadores desmontables, llaves rápidas y espacio para cambiar y desmontar. Los espacios motores nunca son excesivamente amplios, pero hay formas de hacer las cosas. Me gustó que todas las sujeciones metálicas estaban cubiertas de vaselina, para protegerlas de la corrosión.

Después de un duro día, nos despedimos con la promesa de vernos en un par de meses y hacerles una propuesta de unidades.

Capítulo 5 XIII

 Londres, Inglaterra, 27 Julio 2009

Con los acordes de My Sharona salté del metro al andén en Barbican y me dirigí hacia el norte en la soleada manana del sábado. según la predicción no iba a durar mucho pues pronto empezaría la lluvia, pero estaba decidido a disfrutar la temperatura agradable hasta mi destino. Gehry trabaja este sábado también y nos íbamos a ver para comer. En Clerckwell road hice mis últimos controles y me dirigí a mi destino, un restaurante trendy y totalmente abarrotado.


Después de meter el Mp3 en mi bolsa me armé de paciencia para escanear el bar. Gehry debía estar ya allí. El escaneo no duró demasiado, probablemente porque el mensaje que me había enviado Pornión desde dos mesas más allá había sido de mucha ayuda.

Ignorando a Pornión, me senté frente  Gehry e intercambiamos las preguntas habituales. Aunque era escocés, después de terminar su título en Suecia, había vuelto a Inglaterra para trabajar como esclavo en un estudio de arquitectura. Yo estaba allí por trabajo, hablando el cuál le propuse una colaboración. teníamos un par de proyectos relacionados con sostenibilidad y quizás le podía interesar? Obviamente el estaría a cargo de toda la arquitectura, sería un comité con ingenieros, diseñadores y arquitectos.. En Colonia, apenas a 5 horas en tren del centro de Londres. Qué tal 60 kiloeuros Anuales? Qué tal si nos vemos en 3 semanas y me cuentas?

Gehry era un socialista convencido y estaba seguro de que era una buena y necesaria adición al proyecto... pero no necesitaba saberlo todo desde el principio.

Me convenció para tomar un poco de tarta con un café sorprendentemente bueno y nos despedimos con que le llamaría en 3 semanas

Chapter 5: Recruting

  Central Offices, InGnio InGnieros Madrid, 19th May2009

The first staff Meeting with  Jesús Díaz. Wooldrow had flown in the day before, but we where not to meet beforehand. I came on my own and gave my name and mentioned the appointment. The young woman behind the desk handed me an envelope that Natalia had left for me and told me to wait a sec. The manila envelope was A4 size and bulging slightly. Inside there was an access card with a picture on it, it was my picture, the one from the Curriculum, a Nokia N97, a SIM card and a smaller envelope with passwords... many things I would not need for the upcoming meeting.

The meeting took place under a very friendly environment. After all, the target of Green Island was to use SD to produce contracts with the European Union and eventually some workload would come the company's way. In itself, it was simple. Woodrow made all the decisions about SD official and also my role on the department. We all agreed that Knowing the structure of  InGnio InGnieros would be a plus, thus, my first task was to do a bit of networking in the office in Madrid and to get to know the company.

Madrid,08 June 2009

Officially, I had to take my holidays before leaving the company. On my first day of holidays, I decided to allow myself the luxury of getting up at 0800.

The training with Jesús was progressing at a good pace. That morning I was scheduled to do some swimming, but the focus at the moment was on the list of people we needed to recruit. Jesús was away for long stretches of time, but before leaving he would leave me a list of stuff to get done. He was doing some surveillance and getting intelligence on the possible recruits. I knew he had some support from the US team, but he was still  very busy.

On my side, I  was a little nervous because at the end of the week we would be doing our first recruiting.

Diego was not too happy either. We had done a few interviews, but he had rejected everyone. One was a girl working at a kindergarten next to our buiding. "You do not expect me to live with a kindergarten teacher, do you?"  Also he rejected a solid Argentinian chap who worked security at a bank along the M-40 " He's got no studies". The whole affair was taking much longer than I wanted...

Capítulo 5 XII

Madrid, Espana, 09 Julio 2009

Finalmente el día de salir para Colonia había llegado. Hacía unos cuantos días que estaba viviendo en un hotel. Una vez conseguido el reemplazo para Diego, no había mucho más sitio en el piso. En la parte positiva, puesto que el retraso se debí a que no todo estaba listo en Colonia, el hotel lo pagaba InGnio InGnieros. Mi primera noche allí había sido a la vuelta de la cena de despedida de mis amigos y compañeros en Madrid y me había costado un poco encontrar mi habitación.

El hotel estaba situado cerca, en la calle Moscatelar, muy cerca del metro de Arturo Soria y hacia allí me encaminé a la manana siguiente con mis tres maletas y mi mochila. No era poco, pero eran mis posesiones terrenales.

Durante mi época de estudiante y después de graduarme, me había movido bastante y siempre había tenido que deshacerme de algunas de mis propiedades más preciadas, mis libros. En cualquier caso, allí estaba yo dirección al aeropuerto nuevamente, esta vez bien cargado.

Tenía una extrana pero familiar sensación. A pesar de que estaba seguro de que volvería a Madrid, todo sería diferente después. Era la última vez que estaba allí como residente y todas las cosas que hoy no veía, tapadas por el velo de la rutina, serían en un futuro distantes recuerdos. Los colores, olores y ruidos... esas sensaciones casi imperceptibles pronto se desvanecerían en los rincones de mi memoria y aquellos momentos eran los últimos para sentirlos conscientemente. Si las previsiones de Boone eran ciertas, sería algo que se perdería para siempre, no solo en mi memoria.

El traqueteo del tren me llevó finalmente al aeropuerto, donde embarqué en un vuelo de Iberia para Düsseldorf. Después de alguna aventura llegué al hotel donde me iba a alojar.

Por primera vez en el día, entre las paredes crema y los muebles grises, pude permitirme un momento de reflexión. Al día siguiente tendría que ir a ver a Silke y encontrarme con Jesús en un café cerca de Eigelstein-Torburg

Capítulo 5 XI

 Cudillero, Espana, 26 Junio 2009

La carretera empezó a bajar entre frondosos bosques. Sabía por experiencia, que no valía la pena buscar aparcamiento o si quiera pensar en ello. Aunque significaba sobrepasar mi destino, el mejor y único sitio para aparcar era en el puerto. cambié a la cuarta velocidad para reducir el ruido de la transmisión, que luchaba con Emerson, Lake & Palmer - Fanfare For The Common Man y dejé a los frenos controlar últimos metros de bajada.

En el Puerto encontré espacio sin tener que buscar demasiado. Al fin y al cabo, era un día de semana y aunque hacía un calor húmedo, el cielo estaba encapotado y hacía viento. Por esa razón cogí mi impermeable de la parte trasera. No creía que fuese a llover, pero desde que no vivía en la costa norte, había perdido mi aclimatación al viento e incluso en verano me hacía sentir incómodo.

Después de cerrar el coche me encaminé hacia la rampa por la estrecha acera. Antes de salir del expuesto aparcamiento puede ver el Corsa negro de Jesús. Siguiendo un impulso alteré ligeramente mi camino para pasar por delante del vehículo  y pasar la mano frente a la rejilla delantera. Aunque el ventilador estaba apagado, el calor era evidente.

A la vista de que que Jesús acababa de llegar y necesitaba llegar a su puesto de observación, decidí darle un poco de tiempo y dirigirme hacia el puerto y subir al rompeolas.

Cudillero

Después de perder un poco el tiempo, me dirigí decididamente hacia la rampa por la que había bajado y subí por la estrecha escalera hasta un grupo de casas, en el bajo de una de las cuales se leía: Escuela de buceo las Xanas, con brillantes colores pintados a mano, gruesos barrotes en las ventanas pintados de negro. Un todo terreno pintado de caqui  con un remolque estaba aparcado en frente, con las ruedas hacia dentro y calzado.

Empujé la puerta y entré en la pequeña recepción. Al fondo, una de las puertas estaba entreabierta. En la hoja de la puerta se podía ver el antiguo logo de la UEBEC, un ancla con una corona arriba y unas aletas de buzo debajo.

Golpeé ligeramente la puerta con los nudillos. La puerta se abrió un poco más y Héctor levantó la cabeza de unas cartas náuticas. Puesto que podía ver todas las habitaciones desde fuera y desde la entrada, sabía que Héctor estaba solo.

Héctor me miró y tranquilamente me preguntó -- y tú que pollas haces aquí? --

Capítulo 5 X

 Madrid, España, 22 Junio 2009

El período de cambio de trabajo llegaba a su final, mis días de vacaciones se terminaban y oficialmente tenía que empezar a trabajar otra vez . Las noticias de Colonia eran que no todo estaba listo, pero avanzaba a buen paso. Al día siguiente sería mi primer día de trabajo y estaba relativamente nervioso.


Aquella tarde, preparando el siguiente reclutamiento con Jesús, me dí cuenta de que me estaba acostumbrando a todo aquello. Sobre el mapa de Londres y fotos en el ordenador que estábamos usando, mi confianza empezaba a crecer.



Al día siguiente, en mi nuevo trabajo, el día consistió en presentarme a gente y encontrar el bano. La parte más excitante fue una llamada telefónica a Silke, mi contacto en Colonia.

En el ordenador había una pila de documentación de Green Island en relación a contratos y procesos. También había un esquema molón del edificio en Colonia.

El complejo consistía en dos edificios contiguos y en una explanada relativamente grande. El primero de los edificios era colindante con la calle, aunque había un par de metros hasta la acera. Éste tenía una altura de 3 pisos y alojaba la entrada principal. Desde el vestíbulo se podía acceder a las escaleras y ascensor que llevaban arriba y al sótano. En el sótano un pasillo comunicaba con el otro edificio. Desde el vestíbulo del primer edificio se podía acceder al segundo edificio, pero sólo a un área determinada. Aunque el diagrama no estaba marcado, yo sabía que ese área en la planta baja contenía la recepción de SD y una serie de salas de reuniones. No había comunicación directa entre esta parte del segundo edificio y el segundo edifico en sí mismo.

Un esquema de la distribución del edificio

El segundo edificio era una construcción de planta rectangular y cuatro alturas. Estaba directamente unido al primer edificio a través de la parte más larga del rectángulo y sólo tenía ventanas hacia la parte trasera.

La idea general era que las diferentes plantas serían accesibles en función del nivel de acceso. El último piso estaría reservado para Green Island, mientras que el primer edificio estaría reservado para InGnio InGnieros.

El complejo estaba situado cerca del Frühlingsee, al norte de la ciudad, al norte del enorme complejo industrial de la planta de Ford. AL norte de ésta, muchas otras empresas crecían al calor de Ford.

Después de la revisión del estado de las obras, Silke y yo discutimos el tema de alojamiento. La situación de vivienda en COlonia era complicada, me dijo, así que de primeras me propuso estar un tiempo en un hotel. Ella por supuesto no sabía que Jesús y yo habíamos hablado del tema y él había encontrado un piso franco en un viejo edificio, cerca de la estación de tren de Mühlheim. Realmente demasiado cerca, pero el apartamento daba a la parte trasera, un pequeño patio para bicicletas, basura y algo de hierba mohosa. Dos habitaciones, dos camas, un salón cocina y un baño. En cualquier caso el hotel que me propuso Silke era un pequeño hotel cerca de la estación central.

En principio no tenía ningún problema con el hotel. bien comunicado y con desayuno; la empresa pagaba la mitad. Mi fecha de llegada estaba fijada para el 10 de Julio.

Mi principal tarea era encontrar una "`secretaria"' para SD, realmente más bien alguien que me ayudase con la logística, pero también que pudiera atender a la puerta.

En realidad yo tenía un candidato, Su. Susana trabajaba para Bosch en Madrid y nos conocíamos desde la universidad a través de un amigo común. Su había estudiado Administración de empresas o algo similar y trabajaba en el departamento de compras de BOSCH, pero tenía un contrato de dos anos que estaba llegando a su fin. Entre muchas de sus cualidades, Su era una persona muy sólida en mi opinión y, aunque tenía un lado un poco hippy,  realista. Además Su era Alemana de nacimiento. un poco la típica Alemana, de proporciones generosas, pero para nada con sobrepeso, sino fuerte, pálida y pelo rubio y fino con enormes ojos azul pálido

Jesús y yo habíamos hablado del asunto más de una vez, pero Jesús tenía sus dudas. Decía que no estaba seguro de si sería emocionalmente suficientemente fuerte. Jesús siempre decía eso de todo el mundo, pero llevaba estudiándola varias semanas. Había más candidatos para el puesto, pero en mi opinión ella era la mejor, al menos de las que yo conocía.

Su y yo habíamos tenido una breve historia hacía unos anos, pero en la actualidad manteníamos algo  así como una discreta amistad. Tomábamos algo juntos una o dos veces al ano y nos poníamos al día de nuestras vidas.
Jesús nunca me diría qué decisión había tomado el comité, pero quería experiencia de primera mano y eventualmente reclutarla él mismo.

Chapter 4 XV

--We need to see those specs before committing -- Said Erik-- and make sure about the 4 units... Unlike the big yards, we cannot take a lot of work at the same time because of our delivery dates being endangered.--

--Three units with a fourth optional-- Vosteinfeld cut in-- our evaluation shows that it is viable, but we want to agree the deliveries with you--

Harald took some air and said slowly  --Our dry dock needs a lot of maintenance, 4 units have a high risk for us regarding tight deliveries--

Jim Petersen smiled-- As our Alfred says, our evaluation of your capabilities says that it is possible, We are willing to provide you with support. Maintenance and design, eventually specialists. We can talk the details over... that's my job-- his smile widened --  The chief engineer is going to oversee everything, of course, but my task is to make sure the deliveries can be achieved and that the needed resources are available--

Erik shuffled in his seat, a little uncomfortable while thinking that those people seemed very decided, which was not bad and that they seemed to be ready to take over his company, which was very bad.

The discussion focused on the general description of the vessels and an overview of the general requirements. The design basis was a catamaran. Each of the twin hulls could be built separately and joined together while floating, at the dock. One of the configurations would be "cruise" with cabins and the second a transport one with more room for containerized goods. One of the most interesting issues, technically speaking, was the requirement for an access platform for vehicles, either from a sea platform (another vessel) or from a dock. Hybrid propulsion system (reduction of emissions)  and full capacity to be powered under sail also the very strong design to face storms, frozen seas and icebergs.

After  a long discussion, Erik exchanged a glance with Harald and asked

-- With regards to the internal equipment... we ave little experience nor personnel, like interior designers or such. Have you spoken to the Germans?--  A few famous shipyards in Germany were responsible for some of the most famous and luxurious cruise ships of the world. They had hordes of interior designers and people who paid a lot of attention to detail to make an stunning interior. At the end  of the day, that is what the client sees, and this that is quite important.

-- Well, on the one hand is that the client we are aiming for does not want nor need luxurious interiors, on the other there is the prize. Our proposal is to do the internal fitting under our own capacities but do it while moored to your dock. Of course paying for it.--

After some  confusion, it became clear that the referred southern dock was an old coal unloading dock. It was the right drought indeed but today was used as a storage and partly was rented out to some recreational vessels in winter. It brought little money but it did have a crane. It took Erik a few days to think that it was strange that they knew it was their property 

-- When could you show us the drawings?--

-- The first drawings with the volume distribution in two months. Hydrodynamic corrections in 3 and structural reinforcements in 6 --

Erik exchanged glances with Harald again and after registering the other's imperceptible nodding, he took air and said

-- We can make a cost estimation a month after the volume distribution and a final offer a month after those 6 months you need for the structural refinements--

The three members of Green Island smiled at once

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Capítulo 5 IX

 Madrid, Espana, 22 Junio 2009

El período de cambio de trabajo llegaba a su final, mis días de vacaciones se terminaban y oficialmente tenía que empezar a trabajar otra vez . Las noticias de Colonia eran que no todo estaba listo, pero avanzaba a buen paso. Al día siguiente sería mi primer día de trabajo y estaba relativamente nervioso.


Aquella tarde, preparando el siguiente reclutamiento con Jesús, me dí cuenta de que me estaba acostumbrando a todo aquello. Sobre el mapa de Londres y fotos en el ordenador que estábamos usando, mi confianza empezaba a crecer.


Al día siguiente, en mi nuevo trabajo, el día consistió en presentarme a gente y encontrar el bano. La parte más excitante fue una llamada telefónica a Silke, mi contacto en Colonia.

En el ordenador había una pila de documentación de Green Island en relación a contratos y procesos. También había un esquema molón del edificio en Colonia.

El complejo consistía en dos edificios contiguos y en una explanada relativamente grande. El primero de los edificios era colindante con la calle, aunque había un par de metros hasta la acera. Éste tenía una altura de 3 pisos y alojaba la entrada principal. Desde el vestíbulo se podía acceder a las escaleras y ascensor que llevaban arriba y al sótano. En el sótano un pasillo comunicaba con el otro edificio. Desde el vestíbulo del primer edificio se podía acceder al segundo edificio, pero solo a un área determinada. Aunque el diagrama no estaba marcado, yo sabía que ese área en la planta baja contenía la recepción de SD y una serie de salas de reuniones. No había comunicación directa entre esta parte del segundo edificio y el segundo edifico en sí monismo.

El segundo edificio era una construcción de planta rectangular y cuatro alturas. Estaba directamente unido al primer edificio a través de la parte más larga del rectángulo y sólo tenía ventanas hacia la parte trasera.

La idea general era que las diferentes plantas serían accesibles en función del nivel de acceso. El último piso estaría reservado para Green Island, mientras que el primer edificio estaría reservado para InGnio InGnieros.

El complejo estaba situado cerca del Frühlingsee, al norte de la ciudad, al norte del enorme complejo industrial de la planta de Ford. AL norte de ésta, muchas otras empresas crecían al calor de Ford.

Después de la revisión del estado de las obras, Silke y yo discutimos el tema de alojamiento. La situación de vivienda en Colonia era complicada, me dijo, así que de primeras me propuso estar un tiempo en un hotel. Ella por supuesto no sabía que Jesús y yo habíamos hablado del tema y él había encontrado un piso fraco en un viejo edificio, cerca de la estación de tren de Mühlheim. Realmente demasiado cerca, pero el apartamento daba a la parte trasera, un pequeno patio para bicicletas, basura y algo de hierba mohosa. Dos habitaciones, dos camas, un salón cocina y un bano. En cualquier caso el hotel que me propuso Silke era un pequeño hotel cerca de la estación central.

En principio no tenía ningún problema con el hotel. bien comunicado y con desayuno; la empresa pagaba la mitad. Mi fecha de llegada estaba fijada para el 10 de Julio.

Mi principal tarea era encontrar una "`secretaria"' para SD, realmente más bien alguien que me ayudase con la logística, pero también que pudiera atender a la puerta.

En realidad yo tenía un candidato, Su. Susana trabajaba para Bosch en Madrid y nos conocíamos desde la universidad a través de un amigo común. Su había estudiado Administración de empresas o algo similar y trabajaba en el departamento de compras de BOSCH, pero tenía un contrato de dos anos que estaba llegando a su fin. Entre muchas de sus cualidades, Su era una persona muy sólida en mi opinión y, aunque tenía un lado un poco hippy,  realista. Además Su era Alemana de nacimiento. un poco la típica Alemana, de proporciones generosas, pero para nada con sobrepeso, sino fuerte, pálida y pelo rubio y fino con enormes ojos azul pálido

Jesús y yo habíamos hablado del asunto más de una vez, pero Jesús tenía sus dudas. Decía que no estaba seguro de si sería emocionalmente suficientemente fuerte. Jesús siempre decía eso de todo el mundo, pero llevaba estudiándola varias semanas. Había más candidatos para el puesto, pero en mi opinión ella era la mejor, al menos de las que yo conocía.

Su y yo habíamos tenido una breve historia hacía unos anos, pero en la actualidad manteníamos algo  así como una discreta amistad. Tomábamos algo juntos una o dos veces al ano y nos poníamos al día de nuestras vidas.

Jesús nunca me diría qué decisión había tomado el comité, pero quería experiencia de primera mano y eventualmente reclutarla él mismo.

Chapter 4 XIV

Aure, Norway, April 2009

Harald was 36 years old. His oldest memories  went back somewhat 30 years ago, on the same place where he was now standing, the shipyard the grandfather of his grandfather had started, 115 years ago. Initially it was a local business, but during the war the germans had built a dry yard for their submarines. Nowadays it was an asset for shipping that  crossed the Trondheimsleia. While repairs where a common thing, built of new vessels was on the decline. The shipyard was too small and the world situation was not helping. Harald and Erik had been trying to get into the oil business for years, with a limited success. They had gotten contracts, but it was always a one odd and nothing stable.

As Harald was approaching, he saw the Erik's pick up pulling up next to him, among the old dirty snow. Once in the office, Erik started to lay out  the meeting room and Harald got into the locker room, next to the meeting room to get his suit on. That morning there was an important meeting planned. A potential new client coming all the way from Oslo. Or at least the contact came through a lawyer company in Oslo and arranged a meeting. Erik joked that they were drug traffikers and they wanted a submarine. Or perhaps he did not joke. The weather was bad and they knew that no drug lords were hosted on any of the hotels around so they were expecting a delay or to move the meeting. The speaker on the phone had also declined any help on hotel booking or recommendations.

At 1030 Lana came up from the reception. the visitors had arrived. Erik went to met them while asking Lana to give word to Harald, who was on the shop. There was 3 men standing at the reception, still taking jackets out. Erik stayed aside, smiling politely and silent while the North Faces went to the hanger and the boots underneath the bench, on which already three aluminum briefcases were resting. As the visitors turned to face him, Erik stepped forward and introduced himself

--Erik Steintre, commercial director-- None of the visitors looked Norwegian, but indeed Europeans, so he launched himself directly into English. --My brother Harald is the technical director and he is on his way here. I am glad to see you arrived safely--

--Alfred Vonsteinfeld, Director of Offshore Products, Green Island-- This was the first time that  Erik herad the name of the (potential) client and also the name was new and unknown to him.

--James Wooldrow, Engineering Green Island Offshore-- A hard handshake. Erik Noticed that in his white collar there was a logo, a green G within a blue circle. Below it in red letters  ``Engineering''.

--Jim Petersen, project manager-- Mr Petersen sported the same shirt. some noises from the changing room area indicated that Harald was coming. Erik won some time by doing the visiting card exchang.

-- Please, follow Harald. I will be back with you in two minutes, I just want to organize something to eat-- Erik, ignoring Harald's interrogative look, went into the small room where both sharing an office, avoiding Lana, who from her own desk was following everything like a Hawk. One of her tasks was precisely to organize something to eat when there was a meeting.

Erik used his two minutes to dig out as much information about Green Island and the names he had as google would provide. It turned out, that it was more than enough. There was of course the official website but little else. The group was offered consulting focused in hig seas operations. It was a general web and there was not much specific information. There was mention about some big companies but little else. As he returned to the meeting room, everyone was getting comfortable and  Lana was busy distributing coffee and pastries with usual efficiency.

--We brought a short presentation along -- Comenzó Vosteinfeld -- firstly over our group, to introduce ourselves and then specifically over the project that we would like to talk to you about.--

The presentation barely enhanced the information that Erik had found on the internet. However things started to get interesting when they jumped into the project part.

Green Island Engineering division had a key ready project with a tourism company. This company (which name Vosteinfeld did not revealed) was specialized on theme trips to the wilderness. Now they had created a business plan based on trips and cruises on austral and artic waters. Greenland, Canada and Antarctic destinations where on the book. The company was already operating with an old soviet oceanographic ship, but the demand had skyrocketed and they now were talking about four units. Green Island had been contracted to develop the specifications and supervise construction.

--The reason to come over here is as much commercial as technical-- said Wooldrow, mopping up some cloudberry jam from his chin -- On the one had, our project is too small for a big shipyard like Daewoo and our specs are not standard, thus they have little interets. On the other hand you have less projects, but the traditions and know how. It is also a good selling point for our clients. It is not the same some anonymous vessel built in Corea as the proud craft of a viking shipyard. And you have a very nice dry dock out there.--

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Capítulo 5 VIII

--¿Cuándo empezamos?--

 
Acordamos un calendario, se cogería vacaciones y comenzaríamos con entrenamiento. Después dejaría su trabajo y se incorporaría inmediatamente a su posición, donde empezaría a entrenar. Posteriormente pasaría a preparar, junto con el equipo inicial, los planes de entrenamiento, antes del período de internamiento.

Volví tarde al B\&B, y con algo de cerveza en el aliento. Afortunadamente la dueña me había dado una llave y había dejado unas pequeñas luces encendidas en las escaleras. Nada me apetecí más que meterme en la cama, pero tenía que prepararme por si las cosas salían mal.

Tenía una pequeña reserva de clorato potásico y azúcar para hacer bombas de humo. Con unas hojas de cartón apreté unos petardos bastante grandes y les coloqué unas mechas que tenía reservadas, empapadas en queroseno. Atranqué la puerta, después de mover una de las sillas del pasillo a una posición bastante incómoda. Me senté en el sofá, con una pequeña bolsa con dinero, mi pasaporte y algunos elementos de supervivencia. La preparación con anticipación en el terreno me había permitido hacer acopio, así como planear las rutas de escape.  Esperaba que Diego fuese un chico bueno, y todo apuntaba a ello, pero correr riesgos es estúpido.

En caso de que Diego hablase con la policía o que algo fuese mal. Jesús me había dado un punto de contacto. A partir de ahí había tres opciones. El ferry, dirigirse al sur y viajar a Francia desde algún puerto o robar una lancha en Grimsby y jugársela hasta los países bajos.

A las 5 de la mañana me levanté, había pegado algunas cabezadas, pero quería salir antes de lo previsto, y anticiparme a cualquiera que estuviese esperando fuera. Tenía un largo trayecto en tren por delante, para comprobar que nadie me seguía.

Tenía ganas de empezar a reclutar gente y formar un equipo, aunque sólo fuese por el hecho de tener más apoyo en este tipo de operaciones.

Cuando me senté en avión en Leeds, fingí estar tranquilo, pero cuando las ruedas dejaron la pista, caí en un profundo sueno. Cuando me desperté, El capitán estaba prometiendo buen tiempo en Alicante. A mi me importaba poco, pues me dirigí del aeropuerto a la estación de autobuses y desde allí caminé un rato hacia el centro. En un café poco frecuentado por turistas, típicamente español, me eché una tónica y le pedí el periódico a un tipo en la barra.

Esperé a que Jesús saliera de la cafetería antes de terminar mi tónica y caminar los 15 minutos hasta la estación de tren y coger el Alvia a Madrid.

Chapter 4 XIII

As soon I could corner him in the kitchen I spoke to him:

-- As you know, I am a little fed up of my current job and I have been looking onto something else --

For all response all I got was blink blink, he was holding a toast on one hand, suddenly still... so I carried on

-- The thing is, you see, that I finally found something--

-- You are really up for adventures, uh?--

I had to make an effort to push down the tears and laughter within me and tried to make a a kind smile out of it... I he only knew.

-- Well, you know, if you are not happy with your job... you still have to show up every day a and face it. If you are not happy... well the risk is higher if I just stay --

-- But, what if you do not like it? --
-- If I don't like it... I can always change again--  This time his blinking was framed by a disbelief stare .
-- Well, the point is that I have been offered an interesting position, but it is not in Madrid.--
--Oh, and where ist it then? --
--in Cologne, Germany --
Apparently it was Diego's turn to laugh hysterically and he did not even try to repress laughter... I could see tear on his eyes.


--What a bummer--
--No, No, the point is that I am interested--Again, eyes like saucers --
--What are you talking about man, Germany? come on --
--It won't happen overnight , and I won't move there immediately... I'll still be in Madrid for a few weeks--
-- But then, you'll have to leave the flat.-- He interrupted, panic on his voice was now starting to be clear.
-- ...er... , Yes, sure. I wanted to help you find a new flatmate--

The enormity of it was visible on his terrorized face.
-- But don't you worry, we'll find someone, it won't be difficult.--
-- When are you leaving then--
-- Well, the new job starts on June 22nd... and according to the plan, I'll move to Cologne 15 day later. --
-- I must find a new flatmate--  His voice seemed to come from the underworld, in awe.
-- You don't worry, it is not going to be difficult. --

The details on how Diego and I ended up as flatmates is a story for another day. The basics are that there was this girl I met and I was looking forward knowing better, who knew Diego from the university. She knew he was moving to Madrid and needed a flatmate.

At the end of the day, my story with that girl ended going nowhere and I ended moving with Diego because I was fed up of my flatmates. It had been a proper adventure. As you might have figured out already, Diego had not spent all that much time away from his parents... but he was not a bad guy.

At Any rate, It was clear that he was totally lost and had no clue on what he should do. That very night I introduced him to websites like el dialista and we put together an ad to upload.

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Capítulo 5 VII

Cuando salió, con el pelo negro peinado hacia atrás y con la camiseta aún en la mano. Las huellas del reciente afeitado eran obvias, la piel rosa y el after shave. Una nube de vapor luchaba por salir a la oscuridad por la ventana en el techo.

Se sentó frente a mí en el salón. Yo había respetado el sitio más hundido frente a la televisión y me había sentado en otro sofá, alrededor de la mesa baja, así que le indiqué el sitio libre con la cabeza.

Me miró y soltó una carcajada. Empezó, metódicamente a repasar todos los puntos que le había contado, cando terminó, dejó el botellín vacío sobre la mesa.
 

-Y ahora, ¿Qué?--

--Y ahora, viene el momento de proponerte una cosa--
--¡ A ver, cuéntame!--
 

--Además de ser mi amigo y confiar en  tí, tienes una serie de capacidades interesantes. Obviamente sabes como organizar la construcción y ... van a venir tiempos interesantes. Se necesita gente que sepa luchar y no sólo en sentido figurado --

Diego se sentó un poco más tieso en su asiento, prestando atención.
 

-- El primer paso será crear una unidad cuyo cometido es prácticamente logístico, es decir, preparar la logística para movernos, pero después hay que organizar el traslado de material,  construir y defendernos. Si el mundo se va a la mierda como planteado, la cosa se parecerá a Mad Max, pero  con el sentido literal de las noticias de la tarde.--
 

-- Ya sabes que no soy yo el primero que se acojona.--
 

--Lo sé, no se trata de eso, sino de organizarse--

Le expliqué que el cometido de los buques era el traslado de personal y material y cómo la organización de la defensa se dividiría, principalmente en unidades ligeras móviles, unidades de apoyo y las unidades navales.

-- Me interesan las unidades ligeras esas. La descripción del puesto me interesa --
 

- No es un trabajo para toda la vida, especialmente para tí, que tendrás trabajo de construcción. Todavía no está claro cuántos tours haremos. Depende de muchas cosas.---

Asintió con la cabeza, se levantó y desde la cocina oí su respuesta

-- Está claro que no es algo para siempre, mi chica también viene y no es plan-- Le oí hurgar en la nevera y oí el tintineo de cristales. Volvió con dos botellines de cerveza.

Le expliqué lo que había del plan, mientras me miraba con ojos brillantes. Me propuso ir en el equipo de tierra, pero conseguí convencerle que la parte interesante sería la otra.

La parte de dejar su trabajo se la tuve que explicar con cuidado. Sería contratado por Green Island, en la que desarrollaría requisitos y prepararía lo necesario para la construcción. No era un trabajo especialmente atractivo, pero era necesario. Además el trabajo le permitiría largos periodos de ausencia, para entrenamiento.

Después de mucho detalle y otras 3 cervezas se reclinó hacia atrás y me dijo:

Capítulo 5 VI

--¡OI! Diego-- Levantó la vista hacia mí, inquisitiva
 

-- Vaya, vaya, cuánto tiempo sin vernos-- Ahora la sorpresa era doble. Todavía no había procesado las palabras, pero el escuchar Español le sorprendió aún más. Levantó una mano con timidez. Pero para entonces ya me encontraba cerca de él y me reconoció
 

-- ¡Hostia! ¿Cómo tú por aquí?--. Me acerqué para estrecharle la mano, lo que llevó unos instantes, pues no se había dado cuenta de que tenía la llave del coche en la derecha, así que la retiró para cambiarla. A medio camino pensó en lo maleducado del gesto, así que se detuvo a medio camino y extendió la izquierda para cambiar la llave de manos con una especie de aplauso avergonzado.
 

-- Manteniéndote en forma, ¿eh? ¿Tienes tiempo?,¿Cómo ves si te invito a cenar?--  En ocasiones, mantener a tu interlocutor permanentemente sorprendido garantiza la iniciativa. 

-- Así te cuento un poquillo.--

Tras unos segundos de mirada perdida me miró con una sonrisa y dijo --Déjame ducharme, vente y te invito a birra en casa, luego vamos a algún sitio --
 

--¿Tienes tiempo?--

Ahora era mi turno de asentir y sonreír. -- Por supuesto.-- y me dirigí hacia la puerta del pasajero.

Me acomodé y me puse el cinturón. Es una sensación extraña en los coches ingleses. Uno está sentado en el asiento del conductor, pero no tiene volante. Siempre resulta frustrante pues mis manos parecen siempre nerviosas por ir a algún sitio

-- ¿Cuánto corres? --

Arrancó el motor antes de responderme, supongo que es cierto que los hombres no somos buenos en múltiples tareas simultáneas\emph{-- idealmente 45 minutos, a veces depende un poco de tiempo y la gana, pero lo importante es la rutina. --} Se giró hacia mí

-- ¿Qué haces aquí? --

-- Tengo que hablar contigo -- sus ojos se abrieron visiblemente -- Es importante y me va a llevar un rato, así que esa cerveza suena bien para que no se me seque la boca.-- golpeé el salpicadero con la punta de los dedos y señalé al frente
 

-- ¡Avanti! --

Casi hasta la rotonda donde había esperado que llegase Diego, nos mantuvimos en silencio, Él concentrado en el tráfico y yo repasando lo que le iba a contar y recabando toda la información posible, desde cómo conducía hasta la conexión de su teléfono con el coche.

Empecé contándole mi historia. No me interrumpió hasta casi el final. Estábamos cerca de su casa ya, apenas 500 m. Dí unos golpecitos en mi mochila.
 

-- Tengo aquí información que te resultará interesante, pero antes, esa cerveza. --

El problema con Diego no era convencerle, sino darle la información antes de que se hiciese una idea negativa. Era una persona de fuertes convicciones y mi mayor miedo era que si decidía que mi historia olía a mierda, no cambiaría de decisión de una manera fácil. Es más, insistiría en verlo todo de cerca, minuciosas explicaciones e interminables discusiones. Por eso era importante darle toda la información en el orden correcto y despejar sus dudas antes de que se las plantease.

Mientras Diego se daba una ducha inusualmente larga, comprobé que no estaba utilizando el teléfono o que había salido y encendí la televisión, mientras mantenía un ojo en Diego.

La vivienda era una casa de dos pisos, relativamente estrecha, con las escaleras en el centro, el salón al fondo y dos habitaciones a ambos lados. En el piso de arriba había una habitación, el baño y otra minúscula habitación, convertida en habitación de trabajo.